译者注：本文原发表自CBS，作者是Sam Quinn，文中数据均截至原文(wen)发(fa)稿前（当地时间6月16日），文(wen)中观点与译(yi)者及平台无关。
灰(hui)熊队下一步该如何走？交易德斯(si)蒙德-贝恩或将(jiang)成为孟菲斯(si)重建的完(wan)美起(qi)点。
孟菲斯灰熊队在周日交易德斯蒙德-贝恩时，做了一件颇(po)为反常(chang)的(de)事情。显(xian)然，这笔交易本(ben)身就不寻(xun)常(chang)。很少有表面上计划争冠(guan)的球队会交易走27岁(sui)的核心球(qiu)员。但更令人(ren)困惑的是，这笔交(jiao)易结构中的一个小(xiao)细节，与我们(men)对灰熊(xiong)队(dui)这个(ge)休(xiu)赛(sai)期的预期背道而驰。
在交易发生前，灰熊队预计拥有大约600万美元的薪资空(kong)间。交易完成后，他们的(de)空间(jian)降至(zhi)约450万美(mei)元。这看起来似乎是个相当微(wei)小的(de)差异(yi)，然(ran)而(er)灰熊队曾在交易截止日送出2025年的首轮签，只为送走马库斯-斯玛特，以腾(teng)出薪(xin)资(zi)空间(jian)。在这里，每一美(mei)元都(dou)至关重要，因为薪资空间很可能(neng)是留住他们（可以说）最好球员的关(guan)键。
小贾伦-杰克逊将在2026年成为自由球员。灰熊队希望避免这(zhe)种情况发生，因为明年夏天，卢卡-东契奇和洛(luo)杉(shan)矶湖人队正(zheng)虎视眈(dan)眈(dan)地准备追求他。在理想情况下，孟菲斯本(ben)可以(yi)和他提前续约。问题(ti)在(zai)于他(ta)现有的(de)合同金(jin)额远低于市场价值，而(er)标准的(de)老将续约规则只(zhi)允许球员在新合同(tong)第一年(nian)获得40%的薪资涨幅(fu)。因(yin)此，薪资空间(jian)就显得尤为重要。如果孟菲斯能清理出足够的(de)空间，他们就可以在2025-26赛季重新协商(shang)提高杰克逊的薪(xin)资，然后再基于这个新数字(zi)给他一份更大的续约合同。为了能在2026-27赛(sai)季及之后(hou)给杰克逊(xun)提供顶薪合同，灰(hui)熊队(dui)需要(yao)腾出大(da)约1400万美元的空(kong)间。
当然，灰熊队(dui)还有其他的途(tu)径来(lai)清理空间，如果他们需要的话。交易掉约翰-康查(cha)尔(er)及其620万美(mei)元的薪资合同是个显(xian)而易见的起点(dian)。但考虑到灰熊队在今年 2 月为了开启创造薪(xin)资空(kong)间的进程所(suo)付出的代价(jia)，他(ta)们在这个休赛期做(zuo)出任(ren)何会降低薪资(zi)空间的举(ju)动，仍然显得有些(xie)奇怪。
当然(ran)，完全有可能自二月(yue)份以来，球队管理层的优先(xian)事(shi)项已经发生(sheng)了(le)变化。毕竟(jing)，在交(jiao)易截止日那天，灰熊队还以35胜16负的(de)战绩位(wei)居西(xi)部第二种子。但球队(dui)在常规赛收官阶段打出了13胜18负的战绩，排名一路下滑至西部第八，并(bing)解雇了主教练泰勒-詹金斯。在二(er)月份时，清理薪资空间以续约杰克逊并(bing)保持阵容完整(zheng)似乎(hu)是(shi)正(zheng)确的目标。但(dan)如果灰熊队更接近于我(wo)们在(zai)赛季最后两个月看到的那支球队的表现，那么他(ta)们探索其他选项(xiang)或许就说得通了。
他们确(que)实这样做了，将贝恩(en)交易到了(le)魔术队。他们可能只是被对方开出的报价压倒了：四个首轮选秀权加一(yi)个选秀权互换，附带的条件是灰熊队必须接收一些(xie)负资产球员(yuan)。他们也可能计划转身就(jiu)用从贝恩(en)交易(yi)中得到的这些选秀权(quan)，去交易换(huan)来不同(tong)的即(ji)战力球员。但考虑到上赛季结局如此糟糕(gao)，他们可能也在(zai)此看到了一个绝佳的机会。这或许正是他们进(jin)行战略性摆烂的完美时机。
当保持(chi)健康时，杰克逊绝对是一名顶薪级别的球员，但(dan)他漫长(zhang)的伤病史使得任何(he)长(zhang)期续约都充满风(feng)险(xian)。同时，恰(qia)恰在眼下这个时(shi)刻，他又是特别具(ju)有交易价(jia)值的球员。
虽然(ran)他目前2360万美元相对较低的薪(xin)资数字使(shi)他难以直接续约，却让(rang)他能轻松融入几乎任何争冠球队的薪资(zi)结构。他的投射能力(li)使(shi)他几乎能(neng)适应(ying)任何(he)类(lei)型的(de)前场配置(zhi)，而且他是篮球界最顶尖的防守(shou)球(qiu)员之(zhi)一。不难想象(xiang)孟菲斯能把他交(jiao)易给一支自己选定的(de)球(qiu)队，换来另一批不受保(bao)护的首轮签。
贾-莫兰特(te)的价值则更难衡(heng)量。他承担着类似的健(jian)康风险，同(tong)时还伴有一(yi)些场外问题(ti)。他拿着顶薪合同(tong)，而交易掉那些不擅长防守或不擅长投三分(fen)球的持球核心总是充满(man)挑战。他可能换回(hui)的回报远不及他的天赋(fu)本应带来(lai)的价值。总经理扎克-克莱曼在二月份(fen)曾出面(mian)辟谣关于莫(mo)兰特的交易流言。但正如我们所提到的，自那以(yi)后情况发生了很大变化。即(ji)使换回的资产价值不如(ru)莫兰特几年前巅峰时期那么丰厚，如果灰熊队(dui)能(neng)得到真正有价值的正面回报，他们未来的重建局面仍然会非常有利。
孟菲斯掌控着自己未(wei)来所有的首轮选秀权。他们明年拥有一(yi)个可能很有意思的太阳队首轮(lun)签，之后还拥有两个魔术队的首轮签以(yi)及一(yi)个互换权。加上通过交易杰克逊和莫兰特可能从其他几(ji)支球队获得的(de)选秀(xiu)权，灰(hui)熊队可以开启一次拥有海量资产的重建进程。
在某些方面，这让人(ren)想(xiang)起俄克拉荷马城重建的起点(dian)。就像(xiang)灰熊队一样，2018-19赛季的雷霆(ting)队是西(xi)部一支中等水平的季后赛球队。也像灰熊队一样(yang)，他们的重建进程始于从一个实力不(bu)错的位置高位套(tao)现核心(xin)球(qiu)员，在他们(men)的案(an)例中是保罗-乔治。
现在，这里明显的差异(yi)是，孟菲斯无法像雷霆那样在重建伊始就拥有亚历山(shan)大那种级别的潜(qian)力(li)新星。但请(qing)记住，休斯(si)顿(dun)火箭队在开启(qi)后詹姆斯-哈登时代的重建时，也没有这样的球员。火箭队现在形势(shi)相(xiang)当不错，而灰熊队，仅仅凭借其未(wei)来所拥(yong)有选秀权的广泛来源（对比火箭队当时主要(yao)依(yi)赖于篮网队的选秀权），可能起步时甚至处于更有利的位置。
休斯顿达到今天的成就，是结合(he)了(le)薪(xin)资空间、精明的选秀(xiu)以及战略性摆烂的结果。在(zai)重建中，只要你愿意，薪资空间是理所当然会有的。灰熊队的选秀能力(li)在NBA中(zhong)几乎不输于任何球(qiu)队。别忘了他们当年是在第(di)30顺位选(xuan)中贝恩的(de)，更不用说他们还在第(di)二轮(lun)或落选秀中发掘了众多优质角色(se)球员。如果在第(di)16顺位有类似下一个申京的球员，你可以相信克莱曼能够找到那个球员。巧的(de)是，灰熊队现在正好拥有2025年选秀大(da)会的第16顺(shun)位选秀权。
剩下的就(jiu)是战略性摆烂了。在西部联盟，眼下是进行战(zhan)略性摆烂的最佳(jia)时机。没(mei)有球队甘愿表现糟(zao)糕。爵士队不想变差。太阳队或许应该交(jiao)易德(de)文-布克然后彻底(di)推(tui)倒重建，但他们似乎毫无此意。圣安东(dong)尼奥交易(yi)来了福克斯，在拥有文班亚(ya)马(ma)的情况下，他们可能再也不会出现在乐透(tou)区了。上赛季所有表现出色的球队(dui)预计在(zai)未来仍将保持竞争(zheng)力(li)。在西部赢球从未如此艰难，而贝恩的离开将使未来几年(nian)赢球变得更加困难。反过来也(ye)一样：在西部输球从未如此容易，贝恩的离(li)开将(jiang)使输(shu)球更(geng)加简单。只要灰熊队愿意，他们(men)可以相(xiang)当轻松地获得2026年这个选秀大年靠前的签位。
这就是这里缺失的关键一(yi)环。我们目前还(hai)不知道灰熊(xiong)队究竟(jing)想要做什么，也(ye)不(bu)清楚贝恩的交易是(shi)否改(gai)变了他们的盘算。完全有可能的情况是：他们进入这个休赛期时，原(yuan)本计划围绕贝(bei)恩、莫兰特和杰克逊进行阵容调整升级，结果却被一份他们未曾预料、也无法拒绝的(de)巨额报价所震撼。这样的举动很(hen)容易改变(bian)他们的计划。请记住，雷霆队当初也没计(ji)划重建(jian)。他们看到了一个机会，能从快船队为乔治获取丰(feng)厚(hou)回(hui)报(bao)，于是就抓(zhua)住了。贝恩的(de)交易可能代表着一个类似的机会，而交易杰克逊和莫(mo)兰特预计能换回比当初雷霆队后续交易拉(la)塞尔(er)-威斯布(bu)鲁克时更多的(de)回报。
像这样的机会难以预测，而(er)且可能(neng)朝两(liang)个方向发展。也许灰熊队看到机会，准备在未来一个月内用所有这些选秀权打包交易来合适的球星，从而让下赛季(ji)的阵容实际变得更强。或者，他们只是相信自己的选秀眼光，选择保留莫兰特和杰克逊，利用(yong)这些选秀权(quan)，并寄希望(wang)于能够在年龄或伤病终结他们的巅峰期之前，通过内部(bu)培养组(zu)建一支争冠(guan)队(dui)伍。这些都是(shi)可行的路(lu)径。球队管理层通(tong)常倾向(xiang)于选择阻力最(zui)小的道路。一旦你交易走自己的(de)球星，作(zuo)为总经理，你就等于(yu)在自己背上画了个靶子（成为(wei)众矢之的）。
但克莱曼(man)凭借成(cheng)功打造了莫兰特、杰克逊、贝恩时代球队的功绩，很可(ke)能已经为自己赢得(de)了足够的职位安全感，来承担这样一场豪赌。事实上，他在(zai)三月份(fen)中期就能解(jie)雇泰勒-詹金斯(si)——那是在一个灰熊队仍怀(huai)揣季后赛雄心的赛季，这充(chong)分(fen)说明了他被赋(fu)予的(de)决策自(zi)由度。他不是萨(sa)姆-普雷斯蒂(di)，因为没(mei)有(you)人(ren)是萨姆-普雷(lei)斯蒂(di)，但他的形象符合那种会这样思考问题的总经理(li)：年轻(qing)，刚经历了一个成功却未能(neng)夺冠的(de)时代(dai)，并且在建队方(fang)式上普遍(bian)具有前瞻性思维。
再过几(ji)周，任何关于如此大规模重建的想法或许(xu)都会被消除。孟菲斯可能只会做(zuo)那些清理(li)薪资空间、续约杰克逊以及继续围绕这个核心(xin)前进的必要举措。嘿，也许这会奏效。也许莫兰(lan)特保持健康，杰克逊在(zai)他近期进攻端进步的基础(chu)上(shang)继续提升，年(nian)轻(qing)角色球员们集体成长起来足以弥补贝恩的空缺。又或者，伤(shang)病潮压垮了莫兰特，而杰(jie)克逊的大合同(tong)续约(yue)最终被证明是沉(chen)重的负担。两种可能性都存(cun)在。在我看来，在西(xi)部联盟(meng)中，即使灰熊队实现最(zui)佳情况，可能也无法企及刚刚击败他们的(de)那支雷霆(ting)队的高度，因此后一种情况的风险，超过了前一种(zhong)情况可能的回报(bao)。贝恩的交易为孟菲斯创造了一个机会：既能避开俄克拉荷(he)马城即将到(dao)来的鼎盛时期，又能在此之后(hou)效仿雷霆(ting)队的成功模式(shi)。抓住这个机会最符合灰(hui)熊队的根本利益。
