译者(zhe)注：原文(wen)发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间11月26日），所涉及(ji)日期和(he)时间均为当(dang)地时间。文中观点与译者(zhe)及平台无关。
今(jin)年一月，快船与湖人在(zai)Intuit Dome球馆首次交锋(feng)。在詹姆斯·哈登、科怀·莱昂纳(na)德、伊维察·祖巴茨(ci)和诺曼·鲍威尔的带领(ling)下(xia)，快船(chuan)以116-102击败了湖人，场面上的差距远(yuan)比最终(zhong)比分体现得要大。尽管勒布朗(lang)·詹姆斯、安(an)东尼·戴维斯和奥斯汀·里夫斯悉(xi)数出战，快船仍一度领(ling)先多达26分。
当(dang)时，快船(chuan)以24胜17负的战绩排名西部第五，而湖人以22胜18负排名第六。湖人的菜鸟主(zhu)帅JJ·雷迪克(ke)当(dang)时表示，他认为快船是一支“伟大的球队”，并且是一支“拥有进攻引擎且(qie)角色球员各司其职的防守强队(dui)”。只能说，在雷迪克执(zhi)教的首个赛季赛程过半时，他并没有(you)用(yong)如此的溢美之词来形容他的湖(hu)人。
那场胜利让(rang)快船主教练泰伦·卢对阵湖人的战绩变成了13胜3负。他在上(shang)任(ren)后面对湖(hu)人取得了开局11连胜，追(zhui)平了同城德(de)比(bi)中对阵湖人的(de)最长连胜纪录。
但随后湖人(ren)将戴(dai)维斯交易到独(du)行侠换来了卢卡·东契奇。突然之间，湖人拥有了(le)进(jin)攻引擎，一(yi)位(wei)能吸引双人包夹的球员(yuan)，一个正值巅峰的单打大杀器。
自那以后，湖人再也没有输给过快船。上赛季交易后的三场比(bi)赛（东契(qi)奇参加了其中两场(chang)）都是至关重要的胜利，这(zhe)使(shi)得战绩为50胜32负(fu)的湖人获(huo)得了三号种(zhong)子席位(wei)和赛区冠军，而战绩相(xiang)同的快船则屈居五号种子。
两支球队的(de)建(jian)队目标都是争夺西部冠军。但是，当湖人围绕东契奇(qi)稳住阵脚，同(tong)时让伤愈复出的詹(zhan)姆斯重新融入时，快船却(que)翻(fan)船了。
周二晚上在洛杉矶市中心举行的NBA杯全美直播中，这两支南加(jia)州球队背(bei)道而驰的轨迹(ji)变得无比清晰。在以135-118击败(bai)快船后，湖人取得了自(zi)2007年至2009年九连胜以来对快(kuai)船的首次四连胜，而当年的(de)湖人曾(ceng)连续三次(ci)获得西部冠军并完成NBA两连冠。
不仅仅是湖人击败了(le)快船，更重要的是他们(men)赢球的方式。詹姆斯·哈登(deng)或许是单打后撤步的鼻祖，但东契奇(qi)是其最好的继承者。快船对东契奇束手无策，他(ta)在得分上以43比29完胜哈登。而且东契奇仅上(shang)半场就轰下32分。
东契(qi)奇的爆发固然关键，但也(ye)离不(bu)开(kai)队友的支持。里夫斯全场(chang)31分中有18分来自第四节，而詹姆斯也(ye)贡献了25分。快船的莱昂纳德(de)、哈登和祖巴(ba)茨三人组仅合砍58分，远逊(xun)于湖人三(san)人组的(de)99分。东(dong)契奇、詹姆斯和里(li)夫斯的命中率均达五成以上(shang)，而(er)快船(chuan)三人组则都被限制在五成以下。
“他们最好的三名球员得分都(dou)超(chao)过了25分，”科怀·莱昂纳德说(shuo)道，“我们在(zai)防守端必须做得更好。”
雷迪克在一月份曾盛赞快船(chuan)的防守。快船上赛季的防守效率排名(ming)第三，但本赛(sai)季(ji)在防守端的表现之差，与上赛季的出色防守形成了鲜明对比。上赛季，只有NBA冠军(jun)雷霆(ting)和魔术的防守比快船更好。而在周二晚上之(zhi)后，只有奇才和(he)篮网的防守比他们更差。
莱昂(ang)纳德注意到了这一点，无论是在他最近(jin)缺席的10场(chang)比赛期间，还是在周二的比(bi)赛中。
“我认为我们必须开始给对方最强的进攻球员施加更多压力，”莱昂纳德说道，“今(jin)晚，东(dong)契奇拿了40分(fen)。之前有(you)一场，尼科拉·约基奇拿了50分。我认为我们得试着迫使他们出球，就像(xiang)他(ta)们防守我们时那样(yang)。”
如果两(liang)届年度最佳防守球员(yuan)莱昂纳德能遏制住对手的攻势，那(na)自(zi)然很好。但考虑到他的健康状况、年龄，以及在缺兵少将的情况下所承担的进攻重任，他已无力接管那些关键的防守对位。
在周(zhou)日复出对阵骑士的(de)首场比赛中，最佳阵容后卫多诺万·米切尔22投14中砍下37分，而莱昂纳德(de)大部分时(shi)间都在防(fang)守控卫达里厄斯(si)·加兰或前锋德安德(de)烈·亨特。当东契奇在周二大杀四方时，莱昂纳(na)德大部分时间(jian)都在防守本赛季仅出战了三场的詹姆斯。泰伦·卢表示，莱昂纳德的防守安排是为了帮助(zhu)他(ta)在缺席数周后逐步找回状态。
“当他完全恢(hui)复(fu)健康，达到(dao)100%的状态，并且能(neng)够增加上场时间时，我认为情况(kuang)对他会更(geng)好，”卢说道，“但他还在找比赛感(gan)觉——这只是他复出的第二场比(bi)赛，给他施加那种压力，我认为在这么早的时(shi)候是不公平的(de)。所以，先让他恢复到100%的(de)健康(kang)，然后他(ta)就必须承担起部分责任。”
莱昂纳德需要证明他仍(reng)然能够承担这一重任。卢(lu)形容他是一名(ming)难(nan)以替代的联盟前十水准球员(yuan)。但卢经常需要寻找(zhao)顶替莱昂纳德的人选，双向合同球员科比·桑德斯就曾在11月(yue)的比赛中顶替莱昂纳德首发。
“当你失去了你(ni)最好的球员，一位只要上场就有联盟前十水准的球员，这真的很难弥补，”卢在赛前(qian)说道，“我知(zhi)道很(hen)多人常说(shuo)‘有(you)人倒(dao)下就得有人顶上’，但如果他拿着6000万美元的薪水，而你的替补拿着40万美元，那真的不一样(yang)。我们只能继续坚持打下去。”
“希望随着莱昂纳(na)德归(gui)队，我们能开始增加他的上场(chang)时间，让他找回状态(tai)。我们将成为一支不同(tong)的球队。”
当卢还(hai)在等待这支迷失(shi)的球队寻(xun)求突破时，湖人正(zheng)处于他们想要(yao)的(de)位置。正(zheng)如雷迪克在一月份承认快(kuai)船更强一样(yang)，卢现在也承认南加州的(de)NBA格局已经改变。
“我们要(yao)打得更好(hao)，”卢说道(dao)，“现在有些球队比我们强。这就(jiu)是(shi)比赛的(de)一部分。……我们输(shu)给了一支更强(qiang)的球队。他们(men)打出了高水平的比赛。”
作者：Law Murray
译者：GWayNe
