随着NBA赛季的进行，我们已经完成了四分之一的赛程。一些季前赛时普(pu)遍认为的观点得到了验证（卫冕冠军的实力雄厚），而其他一些发展则出(chu)乎很(hen)多人的预(yu)料（活塞和太阳的崛起(qi)，以(yi)及快船的彻底(di)崩(beng)盘）。
基于目前充足的比赛样本(ben)，以下是本赛季首期冠军的竞争者分级。
T1：毋庸置疑重量级冠军
球队：雷霆
雷霆队上赛季赢得了68场比赛(sai)，主场仅(jin)输8场（包括季后赛），防守效率在联盟中遥遥领先。他们(men)的防守评分(fen)（106.6）与第二名魔术（109.1）的差距(ju)，几乎相当(dang)于魔术(shu)与第(di)八名骑士(shi)（111.8）之间(jian)的差距。他们以场均净(jing)胜12.9分创造了NBA纪录，并最终赢得了队史(shi)首个总(zong)冠军。
如今，雷霆的表现甚(shen)至超(chao)越了这个高(gao)标杆。尽(jin)管是(shi)否能卫(wei)冕尚不确(que)定(ding)，但(dan)他们已(yi)经取得(de)了令人印(yin)象深刻的开局。目前，雷霆(ting)仅输了一(yi)场，成为NBA历史上第四支(zhi)以20-1或更好战绩开季的球队。他们将场均净胜分提高到了惊人的15.3分，防(fang)守效率也提升至103.8。这使得(de)雷霆与(yu)第二名火箭（110.3）之间的差距，几乎等同于火箭(jian)与第(di)21名公牛（116.6）之间的差(cha)距(ju)。
上(shang)赛(sai)季的(de)MVP和总决赛MVP亚历山大在(zai)得分榜上(shang)排名第二，他的三项投篮命中率分别为54.8%、43.4%和87.9%，每晚他都能摧毁对手的防线。从首发球员霍姆(mu)格伦到替补席上的阿杰伊(yi)·米切尔，雷霆的阵容深度无人能及(ji)。更令人惊叹的是，他们在大部分时间是(shi)在没有杰伦·威廉姆斯的情况下取得这些成就的。杰(jie)伦·威廉姆斯因伤缺席了(le)前(qian)19场比(bi)赛，但(dan)现在已经回归，使球队更加强大。可以说，现在的雷霆已经超越(yue)了(le)所有其(qi)他球队。
T2：雷霆最大的挑战者
球队：火箭、掘金
如果你在(zai)寻找雷霆的挑战者，NBA中进攻最强的两支球队是个不错的起点(dian)。尽管火箭在赛季开始前就失去了范弗里特，但他们依然找到了一种方法，将他们非(fei)传统的风格转化(hua)为联盟第二高效的(de)进攻。火箭通过场(chang)均抢下最多的进攻篮板和二次进攻得分来(lai)弥补三分球出手次(ci)数最少的问题。他们在限(xian)制对手快攻得分方面也做得不(bu)错，排在联盟(meng)第四。随着杜兰特(te)加入申京、阿门·汤普森和(he)谢泼德（从一年前的替补球员成长为关键角色）的行列，火箭的(de)平均净胜分达到了+11.4分(fen)，仅次于雷霆。火箭在防守效率上也(ye)排名第二，仅次于雷霆。这确实是(shi)一个值得骄傲的成绩(ji)。
在11月(yue)底输给国王后，约基奇表示掘金队“并(bing)不出色”。输给一支表(biao)现挣扎的国(guo)王可能会让人心情不佳。但考虑到约基奇的(de)存在——他(ta)再次(ci)场均三(san)双，并且整个赛季都会与SGA争(zheng)夺MVP——任何拥有(you)他(ta)的球队都是相当出色的(de)。尽管球队的首(shou)发阵容中有两名(ming)球员受伤（阿隆·戈登和布劳恩），掘金(jin)依然在进攻效率上排名第一，这就是约(yue)基奇效(xiao)应。掘金(jin)在关键时刻的比赛中的运气不佳（以(yi)及投篮命(ming)中率低），战(zhan)绩(ji)为2胜6负。然而，他们目前仅落后西(xi)部第(di)二名(ming)半个胜场。上赛季(ji)，掘金(jin)在第二轮将雷霆逼到了抢七。本(ben)赛季，雷霆变得更强了，但掘金也同样如此。
T3：有竞争力的队(dui)伍
球队：活塞、湖人、马(ma)刺、尼(ni)克(ke)斯(si)、森(sen)林(lin)狼、骑士(shi)
活塞(sai)、湖人和马刺的表现值得进入第二梯队。本赛季，活塞成为了(le)令(ling)人惊喜的球队(dui)，目前领跑东部联盟(meng)，并且打(da)出了自2005-06赛季以来的最佳开局(ju)（当时他们以37胜5负的成绩开局，并闯(chuang)进了分区决赛）。康宁汉姆(mu)在去年首次入选NBA最佳阵容后，本赛季他的得分(fen)、篮板、助攻和抢断都有所提(ti)升。杰伦·杜伦(lun)场均贡献两双数据(ju)，防守也有所提高，成为(wei)联盟中最具性(xing)价比的球员之一。随着托拜(bai)亚斯·哈里(li)斯和杰登(deng)·艾维伤愈复出，比(bi)克斯塔夫手下的轮换阵容达到了12人。
湖人(ren)在天赋方面较为集中，但(dan)当这个顶级阵容包括东契奇、里夫斯和詹姆斯时，他们的实力不容小觑。他(ta)们的净效(xiao)率值排在(zai)第12位，与上赛季获得西部第三种子时的排(pai)名相近。
文班亚马在赛季(ji)初表现出色，但因小腿(tui)受伤(shang)缺席了最近九场比赛，目前还没(mei)有明确的复出时(shi)间表(biao)。令人惊讶的是，在(zai)这段时间内，马刺取得(de)了7胜2负的战绩。本赛季，马刺还曾缺少福(fu)克斯、卡斯(si)尔和迪伦·哈(ha)珀等球员，但他们依然克服了这些困难。当文班亚马健康并(bing)指挥(hui)球队时(shi)，他们是一支危(wei)险的(de)队伍，有望在季后赛走得更远。
尼(ni)克斯在过去的八场比赛(sai)中没有阿奴诺比（腿筋受伤），但仍然保持(chi)着东部球队最高的平均(jun)净胜分差（+7.2）。尽管(guan)最(zui)近输给了表现惊艳的(de)凯尔特人，尼克斯与骑士一起被认为是赢得东部(bu)冠军的最大热门。
森林狼的进攻和(he)防守都接(jie)近前十(shi)名。爱德华兹正在经历他最高效的投篮赛季，有效投(tou)篮命中率(lv)（58.3%）和(he)真实投篮命中率（63%）均创生(sheng)涯新高。此外，森林狼在过去两个(ge)赛季都打入(ru)了分区(qu)决(jue)赛(sai)，证明了他们在季(ji)后赛中的竞争力。
骑士仍在寻找自己的节奏。上(shang)赛季，他们的进攻排名联盟第一，防守(shou)排名第八；而本赛季(ji)在这两项指标上都(dou)排在第(di)11位(wei)。他们(men)刚刚在主场输给开(kai)拓者，过去五场比赛输了四场，已经非常接近被(bei)降(jiang)至第四梯队。
T4：东部球队大礼包
球队：猛龙、热(re)火、魔术、老鹰
这些队伍都表现出色，但仍(reng)面临不确定性。
尽管热(re)火在周三晚上的(de)比赛中输给了突然变得充满(man)斗志的独行侠，但他们仍然在过去十场比(bi)赛中赢下(xia)了七场(chang)。希(xi)罗因脚踝伤势错过了赛季初的比赛，但复出后的五场比赛中每场得分都(dou)超过(guo)了20分。诺曼·鲍威尔在南海滩(tan)的第(di)一(yi)个(ge)赛季表现(xian)优异，阿德巴约一如既往地稳定，维金斯则持续(xu)贡献，而哈(ha)克斯(si)在经历了一个低迷的第二个赛季(ji)后也迎来了反弹。迈阿密的(de)进(jin)攻和防守数据都接近联盟前十(shi)。尽管如此，我很难相信他们会超越活塞和(he)尼克斯。
同样，对于猛(meng)龙、魔术和老鹰来说(shuo)也是如(ru)此(ci)。猛龙的表现超出了(le)所有人的预期（除了可能被解雇的前总(zong)经理乌杰里，他构建了(le)这支(zhi)队伍(wu)）。魔术在赛季初表现不佳，但在过去十场比赛(sai)中赢下了七场(chang)，尽(jin)管班凯罗因腹股沟受伤缺阵。老(lao)鹰队的杰伦·约翰逊在特雷·杨因膝伤恢复期间，在多个数据上都达到了职业生涯(ya)新高。然而，约翰逊在周三(san)因小腿问题被列入伤病名单，并缺席了主场对阵快船的(de)比赛(sai)，这(zhe)无(wu)疑让亚特兰大的球迷们感到担忧(you)。
T5：保罗·路德效应
球队(dui)：太阳、凯(kai)尔特人
看看他们。谁能觉得他们能争冠呢(ne)？反正我不(bu)觉得。
很多人都认为太阳在将杜兰特交易到火箭后，这个赛季会一蹶不振。很难想象布(bu)克如何与(yu)新加盟(meng)的杰伦·格林和狄龙(long)·布鲁克斯搭档。杰伦(lun)·格林因腿筋受伤本赛季只打了(le)两场比赛，而狄龙作为(wei)首发球员表现出色，场(chang)均得分达到职(zhi)业生涯最高的(de)22.3分。此外，格雷森·阿伦和吉莱(lai)斯皮等球员也为太阳做出了重要贡献。尽(jin)管太阳看起来更像是季后赛(sai)的搅局者，但考虑到外界对他们的期望极低，这样的表现已经相当不错了(le)。
凯尔特人(ren)刚刚击败了实力更强的尼克(ke)斯。尽管没有塔图姆，他们依然超出了预期。杰伦·布朗正在经历职业(ye)生涯的最佳(jia)赛季。上赛季的最佳第六人普(pu)理查德进入了首发阵(zhen)容，并承担了更多责任(ren)。虽然德里克·怀特赛季初投篮(lan)手感不佳，但他其他(ta)方(fang)面的表现都非常出色(se)；如果他找回投(tou)篮状态，接(jie)近(jin)职(zhi)业生涯平均水平，那么对手(shou)可要小心了。
T6：值得一提(ti)的队伍
球队：勇士
库里因大腿伤势缺席勇士接下来的三场客场比(bi)赛。巴特勒在周三(san)对阵雷霆的比赛中膝盖受伤，目前(qian)状态不明。这对勇士(shi)来说不是好消息。即使库里、巴特(te)勒和德雷蒙德·格林都(dou)可以上场，勇士的表现也只是平平。他(ta)们的胜率仅为50%，场均得分差也几乎持平。勇士(shi)的防守排在联盟第7，但(dan)进攻却惨不忍睹地排在第23位(wei)。哎。
T7：没希望的球队
球队：剩余没提到的队伍
这对几支球队来说是个坏消息(xi)——尤其是快船和雄鹿。快船(chuan)在一次客场旅行中深夜将克里斯(si)·保罗送走，现在他们的阵容是联盟中最老的，并且在过去10场(chang)比(bi)赛中输掉了(le)8场。雄鹿同样在过(guo)去的10场比赛中输掉(diao)了8场。字母哥在周四(si)主场对阵活塞的比赛中小腿拉伤离场，情况看起来不太(tai)妙。而(er)且他显然已经(jing)在考虑(lv)离开密尔(er)沃基。目前很难说这两支球队谁(shui)的情况更糟。
原(yuan)文：John Gonzalez
编译：JayChan
