萨姆-普雷斯(si)蒂在他的少年时代，就早早显露出在运(yun)营球队方面(mian)的兴趣和天赋(fu)。
那一年(nian)是1994年，NBA刚刚经历了一(yi)个动荡的赛季，迈(mai)克尔-乔丹的(de)急流勇退，让那些曾经笼(long)罩在公牛统治阴影下的各(ge)路豪强看到希望。一时间群雄并起，天下大乱。
可作为(wei)NBA历史上最成功的球队之一，波士顿凯尔特人却即将迎来建队(dui)以来最黑暗的时(shi)期——他们刚刚以30胜52负的惨淡战绩结束了连续13年打进季(ji)后赛的纪录，而在未来的(de)七年里，这(zhe)支曾经八连冠的(de)没落王朝，再也(ye)没有赢得过任何一轮季后赛的胜利。
事后看来，如果(guo)当时以“红衣主教”奥尔巴赫为首的凯尔特人管理层，能(neng)够接受一名球迷的建议，他们必将大幅缩短重建过程，甚至比现实更快迎(ying)来队史第17冠。
这名绿军铁粉当时给《波士顿环球(qiu)报》写信，建(jian)议(yi)家乡球队彻底推倒重建，清空阵容名单，腾出薪资空间，通过交易(yi)提高选(xuan)秀(xiu)顺位(wei)，选(xuan)择来自加利(li)福尼亚大学(xue)的二年级后(hou)卫杰森(sen)-基德。
信中，该球迷(mi)详细剖(pou)析了基德的技术特点和天赋优势(shi)，准(zhun)确预(yu)见到了其日后的名人堂生涯。而除此之外，他对于(yu)“重建球队需要大破大(da)立(li)，看准潜力核心必须果断下手(shou)”的精到见解，让许多浸淫联盟多年的老江湖也自愧弗如。
这封信后来被刊登在了报纸上，最后结尾处的署名，就是萨姆-普雷斯蒂。
那一年，他只(zhi)有(you)16岁。
凯尔特人不仅忽视了一份可能改变球队命运(yun)的建议，还错失了一(yi)位难得一遇的(de)管理天才。五年之后，从波士顿艾默生学院毕(bi)业的普雷斯蒂，在马刺队(dui)得到了(le)一份实习工作，从此如鱼得水(shui)，开始自(zi)在(zai)畅游。
最初的日(ri)子里，普雷斯蒂从各种小事做起，辅助马刺主帅兼总经理格雷格-波波维奇的日常工作。他会收集整理比赛录像，供教练组参考使用(yong)，也会被安排考察来自世界各地(di)的潜力新星，为球队举荐人才。
2001年，马刺在首轮第28顺位选中来自(zi)法甲名不见经传的年轻后卫托尼-帕克，为日后王(wang)朝创(chuang)立奠定重要基(ji)础，普雷斯蒂正是关键的幕(mu)后推动(dong)者。
准确地说，在普雷斯蒂加入马刺的两年前，马刺时任助理总经理RC-布福德(de)就注意到了当时只有15岁(sui)，还在法国低级别(bie)联赛打(da)球的帕克。但从最开始的观察名单，到一步步提升优先次序，直至被锁定为头号目标，帕克与马(ma)刺能最(zui)终结缘，普雷斯蒂(di)发挥了重要作用。
据普(pu)雷斯蒂本人(ren)透露，在马刺选中(zhong)帕克前的一年时间里，他曾无数次晚饭过后去到布福德家中，和他在(zai)客厅里一起研(yan)究帕克的比赛(sai)录像。“那段时间最美好的回忆就是晚上去(qu)RC家(jia)，像个DJ一样把录像带放进播放器，观(guan)看各(ge)种不同的比赛录像。”普雷斯蒂回忆道。
随着马刺对帕克(ke)的兴趣日渐(jian)浓厚(hou)，问题(ti)也随之而(er)来(lai)，手头有限的几盘录像带很快看完，要找到更多资源十分困难。
关(guan)键时刻，又是普雷斯蒂发挥创意：他主(zhu)动联系(xi)法国俱乐部，搞起“黑市交易”——用马刺队的装备和周边和对方换取比赛录(lu)像。尽管(guan)这些录像的质量参差不齐，有些(xie)甚至还是黑白的(de)，但对求贤若渴的马刺队(dui)来说，这依(yi)然是一(yi)笔价值难以估量(liang)的宝贵财富。
普雷斯蒂(di)的这些(xie)努力，为帕克赢得了一次参加马刺试训，接受波波维奇当面考察的机(ji)会。但接下来的事(shi)情未如预(yu)想中顺利，帕克的第一次试训堪称(cheng)灾难，除了被(bei)马刺球探兰斯(si)-布兰克斯（曾有10年职业(ye)篮球经历，其中3年在NBA）一对一打爆(bao)，帕克在听(ting)到批评(ping)后漫不经心的态(tai)度，同样令波波维奇(qi)不满(man)。
好在有普雷斯蒂，对帕(pa)克(ke)长(zhang)达一年的认真调查和仔(zai)细研究，让(rang)他清楚这次糟糕的试训纯属失常，毕竟帕克刚刚经(jing)历了12个(ge)小时飞行，又饱受时差(cha)困扰。于是(shi)在最初的心灰意冷过后(hou)，他(ta)迅速和布福德(de)达成一致(zhi)，努力说服波波维奇为帕(pa)克安排第二次试训。
说服的过(guo)程并不轻松。普(pu)雷斯蒂重新回看了帕克所有的比赛录像，根(gen)据首次试(shi)训中波波维奇所指出的问题，将(jiang)他在不(bu)同比赛、不(bu)同情境下出色(se)完成(cheng)同(tong)样事(shi)情(qing)的片段，剪辑成一(yi)盘录像带，证明他(ta)在18岁的(de)年纪(ji)，就已经能在成年职业联赛中做(zuo)到波波维(wei)奇所要求的事情。
最终，波波维奇接(jie)受了普雷(lei)斯蒂的建议，在选秀(xiu)大会前一周为帕克安排了第二次试(shi)训。这一次结果截然不同，帕克打爆了在场(chang)所(suo)有的对手，试训结束后，等待最终裁决的普拉(la)斯蒂和布福(fu)德从波波维奇口中得到了这样的评价：
“这家伙能在NBA当10年的首发控卫(wei)。”
接下来的工作，就是如何确保顺利选到帕克。马刺打了无数电话试图提升选(xuan)秀顺位(wei)，却无人接盘，只能企盼前面(mian)的27支球队不会截胡。
有意思的是，“红衣主教”再(zai)次站到了普雷斯蒂的对(dui)立面。马刺(ci)最担心抢走帕克的球队就(jiu)是凯尔特人，在选秀大会现(xian)场，曾有工作人员提示帕克他即将被凯尔特人在首轮第(di)21位选走，但在(zai)他上台之前，事情却突然发生了变化。
后来有匿名高管爆出个中原委，当时刚刚上任的绿军总经理克里(li)斯-华莱士原本打算选择(ze)帕克，但最后关(guan)头(tou)被84岁的奥尔巴赫（当时还是球队总裁兼副主席）一票否决。最终，凯尔(er)特人(ren)按照奥尔巴赫的意思(si)选(xuan)择了来(lai)自(zi)北卡(ka)的约瑟夫-福特，一个在NBA两年只(zhi)打(da)了25场比赛就销(xiao)声匿迹的家伙，而帕克，被马刺(ci)成功收入帐下。
许多年后，当帕(pa)克带着4枚总冠军戒指和1座FMVP奖(jiang)杯入(ru)选(xuan)奈(nai)史密斯篮球名人堂，曾对着台下喊出下面(mian)这段话，感慨这段因缘际遇：“萨姆，我(wo)知道你在，你和RC真是(shi)慧眼独具，当年敢冒险选我。因为我的第一次(ci)试训真是糟(zao)糕透顶，糟得简直不(bu)能再(zai)糟。”
即使年(nian)纪(ji)轻轻，普雷(lei)斯蒂对于(yu)构建球队的理解以(yi)及独到的选(xuan)秀眼光就已经有所体现。但(dan)当他真正成为(wei)一名总经理的时(shi)候，却没人觉得他能成(cheng)功，因(yin)为30岁的他(ta)，一上来就是地狱难度——
2007年夏天，超音速双核离队，球队手握榜眼签(qian)选中凯文-杜兰特，接(jie)下来的赛季打出队史最差战绩(ji)，然后搬家到只有几十万城区人口的俄克拉(la)荷马城，未来一片迷(mi)茫。
但也(ye)正是这(zhe)个时候，普雷斯蒂已经悄悄开始了布局。他送(song)走当家球(qiu)星雷(lei)-阿伦以便为年轻人清空舞台，又在先签后换拉沙德-刘易斯的交易中获(huo)得了一个价值900万美(mei)元的(de)交易特例。
几乎(hu)与此同时，太阳(yang)老板罗伯特-萨沃尔授意新任总(zong)经理史蒂夫-科尔削减开支规避奢(she)侈税，于是双方一拍即合，超音速以吃下老将科(ke)特-托马斯809万到期(qi)合同为代价，获得了两支无保护的首轮签。
这是一笔典型的普雷斯蒂式交易，先创造财务灵活性，然后通过(guo)吸收所谓(wei)的垃圾合同，来获得未来资产。在迄今为止近20年的总经理生涯里，他曾多次完成类似交易，牵涉的球员包括克里斯-保罗、艾尔-霍福德、肯巴-沃(wo)克等众多(duo)成名(ming)老将，而托马斯的交易，是(shi)第一次让(rang)他尝到甜头。
超音(yin)速在这笔交易中获得的两支首(shou)轮签其中一支(zhi)，是2008年的24顺位(wei)，普雷斯蒂用它选择了来自西班牙(ya)的大个子塞尔吉-伊巴卡。这位年轻的大前锋在欧洲又锻炼了一个(ge)赛季，然后和2009年(nian)的探(tan)花秀詹姆斯-哈登(deng)一起加(jia)入了雷(lei)霆（前一年普(pu)雷斯蒂还在(zai)首轮第4顺位选中了(le)拉(la)塞尔-威斯布鲁克）。
接下来的七(qi)年时(shi)间里，伊巴卡先(xian)后4次领跑联盟盖帽榜，作为一股重要的内(nei)线(xian)力量，和其他年(nian)轻队友们一起，让雷霆成为了一支常年处于争冠行列的劲旅，仅此一点，就足以让托马斯那笔交易，收(shou)获全垒打一般的成果。
然而(er)因这笔交易引发的(de)连锁反(fan)应还(hai)在继续。2016年选秀夜，眼看杜兰特决意(yi)离开(kai)，夺冠窗口即将关闭，普雷斯蒂果断将伊巴卡送往魔术，换回维克托-奥拉迪波和首轮第11号选秀权，又用这(zhe)个选秀权，选中了多曼塔斯(si)-萨博尼斯(si)。
这笔交易不光为雷霆引进了一位年轻的先发得分后卫，以及(ji)一位有潜力长期顶替伊巴卡(ka)大前锋位置的人选，更在(zai)一(yi)年之后成为雷(lei)霆引进全明(ming)星前锋保罗-乔治的重(zhong)要前提。某种程度上，你可以理解为：普雷斯蒂用伊巴卡一对一换回了正值巅(dian)峰的(de)乔治。
加盟雷霆的乔治打出生涯最佳表现，一度入选双一阵，在MVP评(ping)选中位列第三(san)，但以他(ta)和威斯布鲁克(ke)为核(he)心的阵容终究(jiu)还是走到了尽头。在连(lian)续两个赛(sai)季止步首轮后，普雷斯蒂再一次(ci)果(guo)断“清仓(cang)”，接连送走(zou)两位全明星，并收获(huo)了极高的回报。
那之(zhi)后(hou)的事情，大家应该(gai)非(fei)常熟悉了：在将乔治送到快船的交(jiao)易中，雷霆获得了年轻球员谢伊-吉尔吉斯-亚历山大，以(yi)及一大堆的选秀权，这些选(xuan)秀权中的一枚，即2022年的首(shou)轮第12号签，则被用于选中杰伦-威廉姆斯。
亚历山大刚刚成为新科MVP，杰威则在进入联盟第三年就入选全明星、年(nian)度三阵和二(er)防，他们携手带领这套令人印象深刻的年(nian)轻阵容组合，打出68胜(sheng)大幅刷新队(dui)史最(zui)佳战绩，季(ji)后赛一路过关斩将(jiang)，最终(zhong)赢下包含超音速时期在内的队史第一座总冠军(jun)。
“我很清楚，这对萨姆(mu)来说是一个精心策划的过程，”科尔后来回忆称，“每一步操作(zuo)都是相(xiang)互关联(lian)的(de)，他以一种不可(ke)思议的方式将所有事情都串联了起来。”
当然(ran)，普雷斯蒂并非来自未(wei)来，他也没法做(zuo)对所有的选择。表(biao)面上(shang)看，他慧(hui)眼识人，在选秀大会上成功选中了杰威、霍(huo)姆格伦、卡森-华莱士，包括55顺位的阿隆-维金斯，以及正在养伤的托皮奇，从落选秀中淘到多(duo)尔特，但(dan)在这(zhe)背后，是他(ta)从未停止努力，不断通(tong)过各种大大小小的交易，在选(xuan)秀权上积(ji)累了压倒性的优势，因此即便也有阿里克谢(xie)-波库舍夫斯基、特雷-曼恩这样的“败笔”，仍不妨碍他(ta)们迅(xun)速完(wan)成重建。
眼前的雷霆，已经站上了NBA之巅(dian)，而(er)更恐怖的事实是：从现在(zai)到(dao)2030年，他们还拥有多达27个选秀权，其中11个是首轮签！
不能不提(ti)的，还有对年轻教练马克-戴格(ge)诺特的(de)提拔。2020年，当时年仅35岁的戴格诺特被普(pu)雷斯(si)蒂(di)任命(ming)为雷霆队的主教练。而在那之(zhi)前，他已(yi)经在雷霆的下属发展联盟球(qiu)队担任过五个(ge)赛(sai)季的主教练。
近年来，发展联盟(meng)已经成为NBA教练人(ren)才的孵化基地，但让一位和球员同龄的年轻教练执掌教鞭5年，又在提拔(ba)他进一队助教团短短一年后，就将其扶正为主教练，这份魄力，还是超(chao)出(chu)了多数(shu)人的想象。这既折射出普雷斯蒂用人不(bu)疑的(de)管理哲学，也展现了他(ta)构建长远未来(lai)的经营耐心。
去年夏天，雷(lei)霆通过两笔重要操作先后引进以赛亚-哈尔滕斯(si)泰因和阿历克斯-卡鲁索，这两块重要拼(pin)图，直接让(rang)球队(dui)发生质变，将他们推上冠军宝(bao)座，也为普雷斯蒂赢得了职业生涯第一座最佳经理人奖杯。
而事实(shi)上，普雷斯蒂早(zao)已不再需要通过任何荣誉去证明自(zi)己。
在(zai)地(di)狱(yu)难度下，短短十数年带(dai)领一支小市场球队完成两轮成功重建，已经是联盟大多数高管一辈子(zi)都难以(yi)企及的成就，更(geng)何况，早在成为总经理之(zhi)前，他已经以(yi)助理总经理身份随(sui)马刺赢得过三枚冠军戒指。
曾经的雷霆三少没能做到的事情，如今新一代三(san)少成功做到了。你可以列举对手差异，指出时运变化，来继续质疑眼(yan)前这支已经赢下总冠军的雷霆，但相信没有人会质疑普雷斯蒂。
因为大家知道，即使这一次雷霆没能成功，他们也会再次迅(xun)速调整，卷(juan)土重(zhong)来。因(yin)为这支球队的灵魂始终如一，只要普雷斯蒂在，他们就会永远不断向前！
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