雄鹿(lu)队(dui)正(zheng)背负着为留下字母而签下的巨(ju)额债务，只因(yin)他(ta)们不懂得该放(fang)手时就放手。为留住(zhu)字母而签下(xia)迈尔(er)斯(si)·特纳，从一开始就是徒劳之举。
字母尚未正式(shi)提出(chu)交易申请。据近期报道，他(ta)与经纪人只(zhi)是在和雄鹿队进行“沟通(tong)”，探讨(tao)密尔沃基是否(fou)仍是他“最契合的归宿”。
“契合”这个(ge)委婉说法(fa)总让我觉得可(ke)笑(xiao)。过去五年(nian)里，各支球队总在说拉塞尔·威斯布鲁克(ke)在(zai)这里或那(na)里“不契合”。有话不妨直说，你们(men)就是觉得威斯布鲁克不行了。
抱歉跑(pao)题提(ti)到(dao)了威(wei)斯布鲁克，现在我们回到字母和雄鹿队的话题上。其实(shi)，如果雄鹿队本身实力不差，他(ta)们自然(ran)会和阿德托昆博“契合”得很好。但事实是他们确实不(bu)行了，这也情(qing)有可原。大多数时候事情就是这样(yang)：你经历过一段辉煌时期，要(yao)是足够(gou)幸(xing)运，还能赢得一座总冠军奖杯——就像联盟多数球队受新冠(guan)疫情影响、杜兰特(te)的脚尖踩线后，密尔沃基所做(zuo)到的那样。但最(zui)终，盛势难再续。俗话说(shuo)得(de)好：及时止(zhi)损。
在(zai)这种情况(kuang)下，雄鹿队本应在今年夏天就止损(sun)。他们此前已竭尽全力为字(zi)母打造争冠阵容，先是交易得到朱·霍勒迪，随后又得到达米安·利拉德。然而，他们本可以、也本应该就此收手，体面退场。这本是负责任的做法(fa)，但(dan)他们却执意要延续这场派对，最(zui)终冲动之下签下了迈尔斯·特纳，而后者第二天一早便手(shou)握一份四年1.07亿美元的合同醒来(lai)。
为了支付这笔费用，雄鹿队裁掉(diao)了达米安·利拉德，并将其合同中剩余(yu)的1.13亿美元在未来五年内分期(qi)支付。没错，你没看错。接下来的五年里，雄鹿队每年要向利拉德支付超过2200万美元，却换不(bu)来他为球队出战一分钟。再加上特纳的薪(xin)资，这相当于为一个更年轻版的大洛(luo)佩斯花掉了近2.5亿(yi)美元。
诚然，无论如何雄鹿队都得支付利拉德这笔钱(qian)。但如果(guo)咬紧牙关让他的合同自然到期，2027年他就(jiu)会从球队薪资簿上移除。或许到明年，他(ta)们还能以到期合同为筹码交易(yi)掉他。在如今(jin)的薪资环境下，2200万美元绝非小数目——要知道现(xian)在优秀球员的薪资已不再离谱(pu)。用这笔钱，你本可以签下两个戴维(wei)恩·米切尔(er)，或是赫伯特·琼斯和阿(a)隆·维金斯，又或(huo)是尼基尔·亚历山大-沃克和(he)马克·威廉姆斯。
说白了，未(wei)来五年，利(li)拉德将给雄鹿队带来这么大的薪资负担，再加上特纳每年2675万美元的(de)薪资——而特纳本就不该出现在这笔账里。我们说的可(ke)是一(yi)份顶薪级别的支出，这两人最终给雄(xiong)鹿队造成的额外开销本是完全可以避免的。他(ta)们之所以愿意花这笔钱，不过是寄希(xi)望于(yu)这种表面上(shang)的积极补强，能通过这位本土球星(xing)的归(gui)属感，将字母(mu)牢牢留住。
说这是(shi)一步孤注一掷的棋，并非事后诸葛亮，甚至都不足以形容(rong)其离谱程度。认为送走利拉德、签下(xia)特纳的操(cao)作，能让球(qiu)队接近争冠(guan)水准，这种想法简直是痴心妄(wang)想。所谓“东部竞争格局(ju)开(kai)放”的理由更是可笑。没错，东部对于强队(dui)来说确实机会良多，但雄鹿队永远成不了那(na)样的强队。只要(yao)看看他们的阵容(rong)，再对比一下NBA历史上(shang)那些整体天赋出众的球队就知道了：库(ku)兹马、小凯文·波特、AJ·格林、波蒂斯？罗林斯不过(guo)是突然冒出来的角色，让雄鹿队(dui)在(zai)赛季初的几周里(li)勉强显得有(you)竞争力(li)而已。
事情本就注定会走到这一步。字母早已留下诸多“我(wo)只在乎(hu)总冠军”的线索，显然他已经在为离队做铺垫了。他从未(wei)直白地表明这一点，事实上现在也(ye)没有，因为主动提出(chu)分手并不容易。没人想当那(na)个坏人。所以他就像在玩扑克，明(ming)明已(yi)经想好下一步，却故意沉吟许久，装作犹豫不决。
这一切不过是场周旋。字母离队已成定局，只是时间和目的地的问题。这对雄鹿队来说确实糟糕，因(yin)为没人(ren)能(neng)指责他们轻视这位超级巨星。他们为了字母倾其所有，从未(wei)走什么双时间(jian)线重建(jian)的路线，甚至要(yao)到2031年才(cai)能拥(yong)有不(bu)受限(xian)制的首轮选秀权。他们总是毫不犹豫地采取最(zui)大(da)胆、往往也是最仓促的行动——即便(bian)最(zui)终可能搬起石(shi)头砸自(zi)己的脚。
拥有联盟最顶尖(jian)的球员之一，既是幸事，也是难题。你基本上有义务趁着巅峰期全(quan)力以赴，哪怕这意味着(zhe)背负巨额债务，也不能让巅峰期就此(ci)落幕。只要队里有像字母这样的球员，你(ni)就不能就此罢休，不能满足于在有限时间里取(qu)得的成就。不，你必须(xu)为他(ta)继续努(nu)力，无论多么徒劳，都要试图让夕阳重(zhong)新升起，竭力(li)阻挡新一天的必然到来。
如今的勇(yong)士队(dui)和斯蒂芬·库里也面临着同样的困境。他(ta)们(men)不想牺牲未来(lai)，但让(rang)库里这(zhe)样级(ji)别的球员在平庸之队中浪费天赋，又显得不负责任，几(ji)乎是对运动员职业生(sheng)涯的不尊重。字母虽不同(tong)于库里，但就他对(dui)密(mi)尔沃(wo)基的意义而言，两人不相上下。作(zuo)为本土培(pei)养的MVP，他让这座(zuo)小球市(shi)球队站上了(le)联盟最高舞台，并在总决赛中轰下50分的(de)封神表现，为球队赢得(de)了时隔50年的首座总冠军奖杯。
你能(neng)理解(jie)雄鹿队不愿失去这样一位球员的(de)迫切心情。这是一个千古不变的故(gu)事：就像(xiang)一个男人为了留住害怕失去的女人，不惜买自(zi)己负担不起的珠宝。但有时候，你(ni)必须明白该(gai)放手的时候就要放手。对雄鹿队来说，那个时刻就(jiu)是今年夏天。交易得到(dao)霍勒迪(di)让他们圆了冠军梦(meng)，冒险签下利拉德也值得一试，但一切本该就此打住。雇佣道格·里弗斯已经够仓促，而签(qian)下特纳、实际(ji)上付出近2.2亿美元的代价，就纯属痴(chi)心妄(wang)想了。
因为(wei)说到底，事情的结(jie)局早已(yi)注定。字母要想在雄鹿队结(jie)束(shu)职业生涯，唯一的可能(neng)就是他认为忠于一(yi)支球队比赢得第二座总冠军更重要(yao)。但(dan)这绝不(bu)会因为迈尔斯·特纳的加(jia)盟而改变——不出所料(liao)，特(te)纳很(hen)快就会(hui)成为拖累这支重建球队的九位数累赘。
这些(xie)道理其实显而易见，甚至无需(xu)多(duo)言。即便在最理想的情况(kuang)下(xia)，特纳(na)和(he)字母的组合也(ye)绝不(bu)会给球队带来(lai)实质性的提升(sheng)，根本不(bu)足以抵消其中涉及的巨大风险。但对于那些受制于百年一遇的天才球(qiu)员的(de)球队来说，他们特(te)别容易失去理智。这一点怎么强调都不为过。雄鹿队今年夏天彻底昏了头，他们(men)看不到、或者(zhe)说不愿看到墙上那清晰无比的不祥预兆——字母即将离队(dui)。但他们为留住他而(er)欠下的债(zhai)务，却会一直如影(ying)随形。
