译者注：原文发表于FanSided，文中(zhong)数据均截至原文发稿时（当(dang)地(di)时间12月17日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观(guan)点与译者及平(ping)台无关(guan)。
火箭在一场(chang)扣人心弦的(de)加时赛中，以125-128不敌势头正盛的掘金，输掉了本赛(sai)季发(fa)挥最出色(se)的比赛之(zhi)一。
虽然考虑到全队(dui)上下(xia)展(zhan)现出的高水平表现，这场失利本身或(huo)许情有可原，但(dan)从火箭争冠希望的宏观背景来看，它也显现出一种令人担忧的(de)趋势(shi)：他们无法击败西部强队。
火箭现在已经输给过雷(lei)霆、马刺和掘金（两次）。虽(sui)然这几场的分差都不大，但如果火箭想在本赛季真正有机会争夺(duo)总冠军，他(ta)们必须学会在面对最强(qiang)劲对手时终结比(bi)赛。
如果火箭想被视为强队(dui)，就需要击败联(lian)盟里的(de)顶级强队。
在火箭的前23场(chang)比(bi)赛中，球迷们有很多(duo)值得欣慰(wei)之处。在周(zhou)一晚上的比赛开始前，他(ta)们的进攻和防守效(xiao)率都排在NBA前五，而且引进凯文·杜兰特让球队在进攻(gong)火力和灵活性方面获(huo)益(yi)匪浅。
他们在大多数情况下都击败了理应击败的球队，只是在NBA杯赛间歇期前(qian)的一周，因休息时间较短(duan)而输给了几支弱(ruo)旅。
尽管如此(ci)，第二次输给掘金着实令人担忧。
鉴于雷霆在西部积分榜(bang)上已经(jing)遥遥领先，掘金是火箭最(zui)直接且旗鼓相当的竞争对(dui)手。虽然火箭的净(jing)效率排名联盟第(di)二，但掘金(jin)紧随其后(hou)，而且无论最终排名如何，这场比赛给人的感觉无疑就像是一场季后赛。
如(ru)果说火箭还存在什么(me)隐忧的话，那(na)便是他们的(de)进攻体系在季后赛环境下的可行性问题(ti)，特别是考虑到他们(men)需要抗衡诸如尼科拉·约基奇和谢(xie)伊·吉尔杰斯·亚历山(shan)大这样的球星(xing)，才能为自己赢得一(yi)线生机。
然而，即使在(zai)一场进攻端(duan)一(yi)切运转顺(shun)畅的比赛中，火箭最终还是(shi)功亏一篑。
虽然赛季还(hai)很长，但火(huo)箭最终必须找到办法赢下一场比赛，击(ji)败一支他们认为在季后赛与自己(ji)处于同一档次的球队。
他们(men)将在(zai)周六获得在客场再次(ci)对阵掘金的机(ji)会。
那么，火箭该(gai)如何补强呢？
当火箭在(zai)休赛期末段失去(qu)遭遇严重前十(shi)字(zi)韧带伤势的首发控卫弗(fu)雷德·范弗里特时，严峻的薪资状况随即显现，球队被硬工资帽(mao)限制在第一(yi)土豪线，且许(xu)多可交易(yi)的合同在12月15日(ri)之前都被冻结。
然而现在，即使那个(ge)日期已经过去(qu)，且联盟因范弗里特的受伤批准了(le)价值1250万美元的伤病(bing)球员特例，火箭如果(guo)决(jue)定进行交易，也仍然处于(yu)艰难(nan)的境(jing)地，这让(rang)他们极有可能保持现有阵容架构不变。
虽然多里(li)安·芬(fen)尼(ni)·史(shi)密斯、史蒂文·亚(ya)当斯和克林特(te)·卡佩(pei)拉等(deng)休赛期签(qian)约的球员现已具备交易资格，但火(huo)箭愿意放弃哪些筹码来引进一名能提升球队实力的控球后卫呢？鉴(jian)于距离第(di)一土豪线仅剩100多万美元的操作(zuo)空间，他们的选择仍然极其有限。
从多方面来看，范弗里特的缺阵并没有像刚宣布(bu)伤情时人们想(xiang)象的那(na)般具(ju)有灾难性。阿门·汤普森(sen)和里(li)德·谢泼德都已经成长为(wei)合格的控(kong)球后卫，而约什·奥科吉和阿(a)隆·霍勒迪表现的提升，让这支锋线拥挤(ji)、后卫薄(bao)弱的球队仍能维持后场的轮(lun)转(zhuan)。
然而，即使阿尔(er)佩伦·申京作为球队(dui)的主要组织(zhi)者表现出色，火箭的失误率也仍(reng)排在联盟(meng)倒数第二，仅(jin)略好于(yu)极(ji)其(qi)年轻且节奏极快的开拓者。
毫无疑问(wen)，拥有一个更传(chuan)统(tong)的控球后(hou)卫会对这支(zhi)球队(dui)有利，但前提是引援过程不受任何外(wai)部限制。
为了引(yin)进哪怕只是一名普通的首发级后卫，火箭恐怕都必(bi)须送出(chu)范弗里特(te)年均2500万美元的合(he)同。虽然他的交易否(fou)决权无疑是一大障碍，而(er)且除非绝对必要，球队也极不(bu)可能要(yao)求这位深受爱戴的老将做出这种牺牲。
此外(wai)，火箭为达成此类交易可能送出的其他筹码，对球(qiu)队想(xiang)要确立的风格而言，都已被证明或终将证明是至关(guan)重要的(de)。
毫(hao)无疑问，鉴于亚当斯本赛季至今的影响(xiang)力，送走他是不可(ke)能的。此外，在目前阶段，牺牲(sheng)伊(yi)森或芬尼-史密斯中的任何一位都会严重削弱他们的锋线深度(du)和(he)外线投射能(neng)力。
虽然考虑到卡佩拉本赛季在进(jin)攻端表现(xian)挣扎，送走他合情合(he)理，但(dan)在火箭(jian)希望达成的(de)交易中，单靠他的合同筹码(ma)还不足以(yi)起到(dao)实质性作用。
因此，尽管赛季期间轮换阵(zhen)容将如何调整还有(you)待观察，但无论球队获得何种特(te)例，阵容发生剧变的可能性依然很小。
作者：G.C. Bellchamber
译者：GWayNe
