译者注：原文发表于SB Nation，文(wen)中数据(ju)均截至原文发稿时（当地时间12月17日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及(ji)平台无关。
虽然火箭目前在西(xi)部排名第五，但大多数人仍然认为他们是真正的总冠军(jun)争夺者，这是理所应当的(de)。他们的进攻效率排在NBA第三，防守(shou)效率排在第五。这(zhe)是极佳的赢球模式。考虑到西部强队(dui)如林，这一点也不奇怪：表现糟糕的一周可能就会让球队(dui)从前三跌至附加赛边缘(yuan)。
火(huo)箭目前的战绩远超过五成胜率，阿尔佩伦·申京和凯文·杜兰特都打出了全明星级别的表(biao)现，而且里德·谢泼德(de)的崛起对火箭球迷(mi)来(lai)说更是一个令人欣喜的信号(hao)。尽管如此，还是感觉有些不对劲，是吧(ba)？为什么火箭似乎无法击败联盟中的“顶(ding)级”球队？
公平地讲，除(chu)了雷霆之外，对其他所有球队来说，现在(zai)要判断谁在赛(sai)季结束时会(hui)是真正(zheng)的(de)顶级球队还为时尚早(zao)。话(hua)虽如此，当我们临近圣诞节时——传(chuan)统上(shang)这被视为NBA赛(sai)季“真正开始”且局势逐渐明朗的时间点，目前(qian)的局(ju)势表明，火箭真的很出色，但他们还不够伟大(da)……至少目前还不是。
火箭对阵西部球队的(de)战绩(ji)仅为9胜6负，对阵东部球队为7胜1负，但问题远不止于此。透过火箭16胜7负的表象(xiang)，你会发现(xian)火箭赢(ying)下(xia)了他们应该赢的比赛：对阵胜率五成以下的球队战绩为10胜2负，对阵胜率在五成到六成之间的球队战绩为6胜0负。然而，在对阵胜率(lv)达到六成(cheng)的球队时，火箭的战绩是0胜5负(fu)。
作为(wei)球迷和这支球队的专栏作家，看到这(zhe)种情况我很沮丧(sang)。这(zhe)5场失利分别来自于雷霆、活塞、马刺以及掘(jue)金（两次）。对我们这些看过比赛的(de)人来说，不能说火箭在天赋(fu)和阵容深度上与那些球队不在(zai)一个档次。毕竟在这(zhe)5场(chang)失利中，最大的分差是对阵马(ma)刺时的11分。差距(ju)非常小。那(na)么这些比赛中的区别到底在(zai)哪里？
火箭(jian)在这些(xie)比赛(sai)中的关键时刻执行(xing)力糟糕透顶。愚蠢的犯规、粗心的失误，在某些情(qing)况下，甚至表现出(chu)显而易见(jian)的投入不足。在NBA杯(bei)输给马刺和掘金的比赛中，火(huo)箭在第(di)四节的进攻篮板拼抢中输给了对手，而这本是他们自己的优势点。在对阵雷(lei)霆的赛季揭幕战中，关键(jian)时(shi)刻的罚球不中导致了失利。在对阵活塞的比赛中，问题出现在糟糕的进攻空(kong)间和失误上(shang)。虽然(ran)火箭球迷很(hen)想把最近输给掘金的比赛归咎(jiu)于裁判——判罚确(que)实糟(zao)糕——但如(ru)果火箭在攻防两端的关键时刻(ke)执(zhi)行力更好一些，他们原本也有机会赢下那场比赛。
这(zhe)些问题始(shi)于申京，最终也归结(jie)于他。虽然申京拥有很高的关键(jian)时(shi)刻投篮命中(zhong)率(lv)，但在这些对阵西部最强球队的关键比赛中，他也有过糟糕的时刻。从数据(ju)上(shang)看，申京在周一(yi)对阵掘金的比(bi)赛中打出了怪(guai)兽级的数(shu)据(ju)……直到(dao)你发(fa)现，在他拿下33分、10个(ge)篮板和10次助攻的同时，正负值却是首发中最低(di)的-6。他(ta)在第四节的(de)4次犯规都是毫无争议的，而且是懒散(san)和愚蠢的犯规。杜兰特也难辞(ci)其咎。虽然(ran)他在这些比赛中也投(tou)进过关键球，但他同时也出现了(le)致命的失误，并且罚丢了几个(ge)本可以改变比赛结果的罚球。
好(hao)消息是这一切都是可以修正的。只(zhi)是需要解决这个问题。火箭需要开始赢下其中几(ji)场比赛。当尘埃落定之时，西(xi)部所(suo)有顶尖(jian)球(qiu)队(dui)之间的胜场差(cha)都将寥寥无几，而(er)相互之间的交手战绩肯(ken)定会(hui)成为重要因素。关键时刻的执(zhi)行力(li)是随着经验积累而来的，好(hao)在(zai)火箭(jian)有大量的录像(xiang)资料，能让球员们(men)明白不该做什么(me)。问题在于(yu)，他们能否靠现有阵(zhen)容找到(dao)解决办法，还是需(xu)要(yao)外部援手？
本人算是一个乐观主义(yi)者，相信这支球(qiu)队(dui)能够完成磨(mo)合。为什么我这么乐观？首先，我(wo)相(xiang)信伊梅·乌度卡会严格要求。除此之外，我知道化学(xue)反应(ying)需要时间，而(er)且火(huo)箭还有(you)很多问题需要解决。他(ta)们甚至还没有开始与健康的塔里·伊森或多(duo)里安·芬尼·史密(mi)斯等球员进行磨合。最后，我想我在现实生活中可能就是一个坚定的乐观(guan)主义者。我拒绝因为赛季初面对强队(dui)时的(de)连续惜(xi)败而看衰这支球队(dui)，我认为大家也不应该(gai)这么做。情况可(ke)能会更糟。我们见过更糟的。我(wo)亲(qin)爱的粉丝们，我认为我们应该深吸一口气，等到全明星间歇期再来重新审视。或者……也许是在交(jiao)易截止日(ri)？
作者：Nick Stevenson
译(yi)者(zhe)：GWayNe
