译者注：本文原发表自Fansided火箭板块，作者(zhe)是Josh Cornelissen，文中(zhong)数据均截至(zhi)原文发稿前（当地(di)时间12月19日(ri)），文中观点与(yu)译者及平台无关。
休斯(si)敦(dun)火箭在今年休赛期做出了一个极(ji)具争议性的决定——将年轻前(qian)锋卡姆·惠(hui)特摩(mo)尔交易离队。随着这位年(nian)轻球员在新东家表现挣扎(zha)，火(huo)箭当初选择在那个时间点“止损(sun)”的决定，正逐渐显现出合理性，甚至可以说正在被现实所印证。
2025年4月11日，火箭(jian)在常(chang)规赛倒数第二场(chang)比赛(sai)中对(dui)阵洛杉(shan)矶湖人。在那场(chang)比赛里，由于球队轮休了多名主力球员，二年级前锋惠特摩尔(er)获(huo)得(de)首发机会，并在(zai)场上出战了37分钟。他全(quan)场(chang)19投13中，三分球12投7中，砍下(xia)34分，同时还贡献了8个篮板(ban)。从数据(ju)层面来看，这无疑是一场极具冲击力的个人表现，展(zhan)现了他在(zai)得分(fen)端的(de)爆发(fa)力和进攻天赋。
正是类似这样的比赛，让人们一度认为，火箭(jian)在2023年NBA选秀大会上用第20顺位选中惠特摩尔，是一次捡到宝的操作。然而，技术统计中还有一(yi)个同样不容忽视的细节：在惠特摩尔出战的37分钟里，他的正负(fu)值(zhi)为-23。换(huan)句话说，当他在场时(shi)，球队整体局势并不理想。更值(zhi)得注意的是，在随后火箭参加的(de)季后赛首轮系列赛中，惠特摩尔(er)总共只获得了5分(fen)钟(zhong)多一点的(de)出场(chang)时间，仅仅几个月之后，球队便将他交易送走。
火箭并(bing)非是在一笔重磅交易中被迫将(jiang)惠特摩尔(er)作为(wei)筹码送出。事实上，在涉及凯文·杜兰特的交易谈判中，火箭并没有将惠特摩尔(er)列入(ru)交(jiao)易方案(an)。最终，球队选(xuan)择将他(ta)送往华盛顿奇才，仅换回了两个未来的次轮选秀权。这样的回报，清晰地传递出一个信号：在火箭管理层眼中，惠特摩(mo)尔并不(bu)被视(shi)为一次超值的选秀收获，而更像是一次未能达到预期的投资。
这(zhe)一决定在当时引发了(le)大量争议。许(xu)多火箭(jian)球迷以及外部观察(cha)者都对管理层的操作提出了质疑。毕竟，惠特摩(mo)尔已经在比赛中展(zhan)现(xian)过真(zhen)实存在的闪光点，也曾在(zai)短时间内打出(chu)过高得分表现(xian)，而(er)且他(ta)的新秀合同还剩下两个(ge)赛季，成本可控、年龄尚轻。那么，火箭为什(shen)么不选(xuan)择继续耐心培养(yang)他？
事实上，答案在当时就已经隐约可见，而在如今这个(ge)时(shi)间节点，这个(ge)答(da)案(an)变得更加清晰。火箭之所以选择放弃惠特摩尔，并且未能从中获得更高回报，根本原因在于：他的(de)技术(shu)特点并不属于那种能(neng)够真正(zheng)推动NBA球队赢球的类型。他是(shi)一名明显(xian)的得分(fen)优先型的球员，在防守(shou)端稳定性不足，同时在位置对抗上也并(bing)不占优势。这样的球员往往能够在数据栏中(zhong)拿到不少分数，但却很少成为一支争冠或高质量球(qiu)队的核心拼图。
正因如(ru)此，火箭才做(zuo)出了这笔交(jiao)易。球队阵中已经拥有(you)多(duo)名需要培养和发展的年轻(qing)球员，而他们同样迫(po)切需要能够明确(que)承担角色、提升整体竞(jing)争力的功能型(xing)球员。从球(qiu)队建队角度(du)来看，拥有卡佩拉、杰夫·格林以及奥科吉，对于火箭来说，比继续持(chi)有惠特摩尔更具现(xian)实价值。如果惠特摩尔在华盛顿获得了更大的空间并迅速迎来爆发，这个决定或许(xu)会反过来成为火箭的失误，但事实并未朝那个(ge)方向发展。
相反，惠(hui)特摩尔在奇才并未能迅速站稳脚跟。尽管这支球队在进攻端拥有大量球(qiu)权分(fen)配空间，但(dan)他(ta)依旧难以产生持续影(ying)响。作为(wei)一名进入联盟第三个赛季的球(qiu)员，他在华盛顿(dun)的场均出场时间反而低于在火箭时期，仅为(wei)16.9分钟，并且至今还没有获得过一次首发机会(hui)。在投射效(xiao)率(lv)方面，他的三分命中率只有28.6%，场均需要出手8次才能得到9.2分。此外，他在组织和决策(ce)上的问题也十分明显，至今已经出现18次(ci)失误，却只有15次助攻入账。
从整体(ti)环境来(lai)看，奇才本赛季的运作本身就问题重重(zhong)，球队再次(ci)选择以摆烂为主要方向，21场比赛的(de)样本量也确实有限，不能就此对惠特(te)摩尔的未来下最终定论。然而，对于那些原本期待他在本赛季成为最(zui)佳第六人候选，或者冲击最快进步(bu)球员奖项的人来说，这样的设想显然(ran)已经不再现实(shi)。至少(shao)在目前阶段，惠特摩尔并没有展(zhan)现(xian)出即将(jiang)迎来飞跃式成长的迹象。
火(huo)箭当初做(zuo)出的选择并不轻松(song)，但从现阶段的结果来看，这很可能(neng)是一个正确的决定。惠特摩尔尚未证明自己是一名(ming)能够真正帮助球队赢球的球员(yuan)，而火箭已经进入了一个以赢(ying)球为导向(xiang)的阶段。赛季刚刚开始不久，管理层就已经得(de)到了(le)他们所能期待的验证。
