译者注：原文发表于CBS Sports，文中数(shu)据均截至原文发稿时（当地时间6月30日），所涉及日(ri)期已转为北京时间。文中观点与译者及平台无关。
大约一(yi)年前的这个时候，勒布朗(lang)-詹姆(mu)斯提(ti)出愿意接(jie)受大幅(fu)降薪，以帮助洛杉矶湖人队(dui)打造一套争冠阵容(rong)。 “他正在(zai)优先考虑(lv)阵(zhen)容的升级，”他(ta)的经纪人里奇-保罗当时在接受ESPN采访时表示，“他一(yi)直坚决表示要竭尽全力来(lai)提升阵容。”詹姆斯给了湖人队一份他愿意放弃薪水——可能高达1500万美元——来帮助(zhu)他(ta)们追求的(de)目标(biao)名单。湖(hu)人队选择追求的目标是克莱-汤普森，但他们失败了，于(yu)是詹姆斯接受了略低于顶薪的合同，以(yi)帮助湖(hu)人队避开第二(er)奢侈(chi)税线。在那份合同中(zhong)，詹姆斯得到了(le)一(yi)项(xiang)交易否(fou)决(jue)权以及一个2025-26赛季的球员选项。
周一(yi)，詹姆斯执(zhi)行了该选项，但(dan)保罗的语气却截然不同。“勒布朗想要竞争总冠军，”保罗在接受ESPN采访时(shi)表示(shi)，“他知道湖人队正在为未来做打(da)算。他理解(jie)这一点(dian)，但(dan)他看重的是一个赢得(de)总冠军的现实机会。我(wo)们非常感激(ji)与珍妮-巴斯和(he)罗勃-佩林卡八年来的合作关系，也认为(wei)湖人队是他职业生涯中至关重要的一部分。”根(gen)据ESPN的(de)报道，詹姆斯想要竞争2026年(nian)的总冠军，但对(dui)湖(hu)人队的阵容感(gan)到不(bu)确定。
而且(qie)，詹姆斯完(wan)全有理由产生这种感(gan)觉。湖人队上赛季结束时没有中锋。关键角色(se)球员多里安-芬尼-史密斯在周一选(xuan)择跳出(chu)合同，而且可能在自由球员市场白白离开。湖人队一直(zhi)与(yu)交(jiao)易市场上的大牌球员(yuan)如沃克-凯斯勒和安德鲁-维(wei)金斯联系在(zai)一起，但至今未能完成(cheng)任何一笔交易。是的，湖人队确实有卢卡-东契(qi)奇，但正如我们在季后赛首轮看到的，对惨遭(zao)明尼苏(su)达森林狼队痛(tong)击的湖人队来说(shuo)，仅凭(ping)两名球员还不足以成为真正(zheng)的总冠军争夺(duo)者。
东契奇，尽管他是(shi)无意的，却处于(yu)詹(zhan)姆斯与(yu)湖人队之间这(zhe)场(chang)正在酝酿的分歧的中心。六年(nian)来(lai)，詹姆斯是湖人队围绕其运转的明星。湖人(ren)队签下了由詹姆斯(si)所在的经纪公司Klutch Sports代理的球(qiu)员。当詹(zhan)姆(mu)斯希望湖人队(dui)交易得到安东尼-戴维(wei)斯时，他们就交易得到了安东尼-戴维斯(si)。当詹姆斯希望湖人队交(jiao)易得到拉塞(sai)尔-威斯(si)布鲁克(ke)时，他们就交(jiao)易得到了拉塞尔-威斯布鲁克。当詹姆斯(si)希望湖人队选中他的儿子时，他们就选中(zhong)了他的儿子。一切都围绕着詹姆斯和他的时间线展开，因(yin)为，用最简单的话来说(shuo)，他是(shi)将湖人队从后科(ke)比时代的痛苦中拯救出来的明(ming)星。湖人队没有其他真正(zheng)的选择。
但现在情况不再是这样了。詹姆斯40岁。东契奇26岁。即(ji)使两人可以(yi)一起竞争2026年的总冠军，但这也需要投入巨大的长期资源。湖人(ren)队将不得(de)不交易(yi)掉他们2031年的首轮选秀(xiu)权(quan)，并与32岁的芬尼-史密斯续签一份多年合同，然后动用他们所(suo)有可(ke)以使用(yong)的阵(zhen)容建设资源。一年前(qian)，詹姆斯似乎(hu)渴望帮助湖人队(dui)做到这(zhe)一点。他愿意接受降薪(xin)来获得第二年的(de)球员选项，并帮(bang)助湖人队打造阵容。
然(ran)而这(zhe)一次，詹姆斯没有降薪。詹姆斯拿(na)了属于他的钱，而且，虽然我们不能完全(quan)确定，但不难弄清(qing)楚原(yuan)因。湖(hu)人队目前正为(wei)2026年的夏天准备最大的(de)薪金空(kong)间(jian)。该薪金空间取决(jue)于詹姆斯届时是否还在湖人队(dui)的阵容中，或者至少(shao)他的薪水远低于(yu)目前合同的水平。如果詹姆斯今年接受降薪来帮助阵(zhen)容建设过程，他肯定会要(yao)求(qiu)一个明年的球员选项，而湖人队似乎并不那么渴(ke)望给(gei)予他。毕竟，如果湖人队现在愿(yuan)意为年长球员提供长期合同，那么(me)他们似乎早该在自(zi)由球员市场开启前就提前续约芬尼-史密斯了，对(dui)吧？
这让詹姆(mu)斯处于(yu)一个艰难的处境。湖人队正(zheng)在理所(suo)当然地为一个不包括他的(de)未来做(zuo)着准备。保罗本人在(zai)他的引述中也承认(ren)了(le)这一点，但詹姆斯和球队的优先事项未(wei)必(bi)相同。詹姆斯本可以通过降薪来帮助湖人队，但他这样做在物质上将(jiang)一无所获。如果那样做了，詹姆斯在湖人队的夺冠几率会增加(jia)吗？
或许会略有增加。例如，如果芬(fen)尼-史密斯留下，詹姆斯本可以为湖人队节省足够的钱，让他(ta)们能够使用(yong)完整的中产特(te)例(li)，而不是(shi)数额更小的奢侈税中产特例。但如果湖人队(dui)甘愿让芬尼-史密斯在自由球员市场离开，而(er)且如果他们正(zheng)在囤积未(wei)来的选秀资产而不是将其(qi)交易出去，那么那种灵活性对詹姆斯来说真的(de)有那么(me)大意义(yi)吗？可能没有。这或许只是首轮(lun)出局或者次(ci)轮出局之间(jian)的区别。
对湖人队(dui)来说，这可能(neng)是一(yi)个可以接受的结果。目(mu)标不再仅仅是2026年。而是2027年及以后。届时湖人队的(de)薪金空间将带来大幅度重塑阵容的(de)机会。最值得注意的目标将是小贾伦-杰克逊，一位防守明星(xing)，他将与更加偏向进攻的东(dong)契奇完美搭档。当然，孟菲斯灰熊队可以在这个休赛期与杰(jie)克逊重新谈判并续约。但这样做(zuo)需(xu)要湖人队尚未清理出来的薪金空间。如(ru)果湖人队不这样做，或者如果(guo)杰(jie)克逊(xun)表示即使灰熊队可以与(yu)他续约他也不同意，那么他就会成为湖人队(dui)这笔薪金空间的重点关注对象。
即使无法得到杰克逊，薪金空间也(ye)不(bu)仅仅是湖人队在自(zi)由球员市场上的工具。湖人队可以用薪(xin)金空间(jian)来进行薪资水(shui)平不对等的交易(yi)，或者接收其(qi)他球队不想要的合同。这就是(shi)灵活性，而且这似(shi)乎正是湖人队在一个“可能会(hui)让上赛(sai)季拯救了他(ta)们的年长3D侧(ce)翼(yi)球员在自由市场离开却没有明确替代计(ji)划”的(de)世界里所优(you)先考虑的事情。灵活性在打造一套(tao)阵容时是(shi)极为重要的。但这不应(ying)该是詹姆斯(si)所关(guan)心的事情，因为他很有(you)可能即将进入他最后(hou)一个NBA赛季。
这描绘了一(yi)个球队和球员优(you)先事项从(cong)根本上不相(xiang)容的场(chang)景。詹(zhan)姆斯(si)想要赢在当下。湖人队想要赢(ying)在未(wei)来。双方很可能会搁置这一分歧，打完(wan)这个赛季，然后在赛季末和平分手(shou)。詹姆斯可以成为2026年的自由球员，并与他看中的球队签约(yue)，以追求(qiu)那难以捉摸的第(di)五个总冠军。詹姆斯也可以大幅降低薪水从而留在湖人队。所有这些都取决于这个夏天和(he)这一(yi)年的进(jin)展情况。但我们(men)也必(bi)须承认詹姆斯在一个更加短暂的时间表上运作的可能性(xing)。如果詹姆斯想此时此(ci)地就赢(ying)得胜利，而湖人队又(you)不准备为此进行投资，那么是否有另一支球队愿意呢？
各位，准备好“回家”的集锦影片(pian)吧(ba)，因(yin)为感觉克(ke)利夫(fu)兰骑士队就像是那支球队。骑士(shi)队(dui)完(wan)全处于赢在(zai)当下的模式。他们已经远超(chao)第二奢侈(chi)税线，而且目前的薪(xin)资总额将达到约4亿美元。骑士队刚刚赢了64场比赛，而且身处一个在赛季甚至还未开始就已(yi)因伤病而元(yuan)气大(da)伤(shang)的东部联盟。他们在未来一两年内(nei)有一个绝对(dui)完美的机会去赢球，而波士顿(dun)凯尔(er)特人队(dui)和印第安纳步行者队则在重整旗鼓。詹(zhan)姆斯，即使是现(xian)在，可能仍然会是骑士队中最好(hao)的球员。对这样一笔操作来说，其薪金空(kong)间方面(mian)的计算会很棘手。骑士队必须将薪资降(jiang)到第二奢(she)侈税线以下才能使其在规则上可行，这意味着要节省大约2000万美元。但是，正如我们在大多数休赛期(qi)所(suo)了解到的(de)，当双方有足够的动力时(shi)，数(shu)字上(shang)的问题几乎总是可以解决的。
又或者，这可能(neng)终于成为詹姆斯在调侃了十多(duo)年之后，最终选择将他的天赋带到百老汇并成(cheng)为纽约尼克斯队(dui)一员的时刻。莱昂-罗斯过去已经展示了他做出激进且非传统举动的意愿。尚不清楚(chu)罗斯曾在多大程度上认真追求(qiu)过凯文-杜兰特(te)，但(dan)有报道(dao)称在交易(yi)截止日时双方曾相互有兴趣。米卡尔-布里奇斯和米(mi)切尔-罗宾逊均满足湖人队需要在东契奇身边加强防守这一显而易见的需(xu)求。罗斯和(he)保罗，这对曾经的合作伙伴变(bian)成了敌人，但似乎已(yi)经冰释(shi)前嫌。詹姆斯在2023-24赛季期间曾对尼克斯队有过非常(chang)明显的示好，当时他正试图让湖人队(dui)升级他们的阵容(rong)。
金州勇士队曾(ceng)在2024年的交易截止日前试图交易得到詹姆斯。但詹(zhan)姆斯告诉勇士队：不用了，谢谢。现在詹姆斯会重新(xin)考虑吗？尤其是在(zai)巴(ba)黎参加了2024年奥运(yun)会(hui)并与斯蒂芬-库里并肩作战之后。与在骑士(shi)队(dui)或者尼克(ke)斯队相比，从西(xi)部联(lian)盟突围(wei)要困难得多，但詹姆斯对勇士队有(you)着众所周知的尊重，以至于他可能会认为这是可行(xing)的(de)。湖人队可能不想要吉米-巴特勒的(de)合同，因为它会延续到2026-27赛季(ji)。或许有一个三方交易的解(jie)决方案(an)。
诚然，对詹姆斯和湖人队来说(shuo)，将这件事(shi)进行到(dao)底存在一些无形的价值。詹姆斯可能不想给他的批评者更多因其不断换队(dui)而批评他的空间。湖人队可能很想利用詹姆斯退役巡演所带来的宣传(chuan)和需求来获利。即使是在(zai)辉煌(huang)的湖人队历史(shi)中，詹姆斯也(ye)是穿过湖人队球衣的最伟大球员。湖人队(dui)的历史表明，他们(men)希望詹姆斯(si)能够(gou)尽可能多地与他们(men)联系在一(yi)起。
但是，无形的价值真(zhen)的应该阻碍有(you)形的好处吗？詹姆斯(si)现在仍然(ran)具有重要的交易价值。如果湖(hu)人队不着重考虑2026年，那么保留一项到2026年其价值可能完全消失的资产就没什么意义。詹姆斯(si)可能是(shi)重新(xin)充实湖人队资产以围绕(rao)东契奇进行适当建队的关键。如果双方在不同的时间线上运作，那(na)么他们(men)甚至算(suan)不上(shang)存在竞争。詹(zhan)姆斯(si)可以赢在当下。湖人队可以赢在未来。
目前(qian)来看，这一切都(dou)只是猜测。詹姆斯尚未要求被(bei)交(jiao)易。湖人(ren)队也未(wei)表明愿意交易詹姆斯。但根据2025年休(xiu)赛期迄今为止的进展来看，越来越清楚的是，保罗本人引述(shu)的合作关系(xi)对相关双方(fang)来(lai)说都不再合理。毕竟，保罗称湖人(ren)队是詹姆斯职业生涯的“至关(guan)重要的(de)部分”，但(dan)他并没有说湖人队是詹(zhan)姆斯计划(hua)结束职业生涯的地方。
作(zuo)者：Sam Quinn
译者：GWayNe
