译者注：原文发表于The Athletic，文中数据(ju)均截至原(yuan)文发稿时（当地时间7月4日），所涉(she)及日期已转为(wei)北京时间。文中观点与译者及平台无关。
当洛杉矶(ji)湖人队(dui)在(zai)去年12月底交易得到多里安-芬尼-史密斯(si)时，球队得到的不只是一名典型的3D球员。他们还为更(geng)衣室(shi)增(zeng)添了一个必要的元素(su)——一个可以接受(shou)批评(ping)，可以用一句俏皮话化解(jie)局势，而且可以在督促他人的同时自嘲的人。
随着芬尼-史密(mi)斯在(zai)自由球员市场开启时与火箭队(dui)达成协议，湖人队失去的(de)不仅仅是他们的防(fang)守尖兵。他们还失去了(le)更衣(yi)室的文化基石——那种(zhong)可以让工作场(chang)所变得更加愉快(kuai)的球员。
但是，世界上(shang)所有良好的氛围都无法帮助湖人队在季(ji)后赛对阵森(sen)林狼队时抢下篮板。文化并不(bu)能在内线得分。它不(bu)能够挡在篮筐和鲁迪-戈贝尔之(zhi)间。它不能够接住来自卢卡-东(dong)契奇(qi)的空中接力。
德安德烈-艾顿可以做到所有这些事情。而且这就是为什么(me)湖人队会为拥有他而感(gan)到兴奋。
湖(hu)人队想(xiang)要与这位2018年NBA选(xuan)秀的状元秀合作的原因是显而易见的。在他NBA生涯的每一年，他场均(jun)都可以得到至(zhi)少14分和10个篮板。他曾与联盟中的挡拆大师之一克里斯-保罗并肩作战，在NBA总决赛中为他做掩护、完成空中接力(li)。他身高7英尺（约合2.13米），体重250磅（约合113公斤），但他并非步履沉重——他是一个拥有巨人身躯(qu)的敏(min)捷型(xing)球员。
艾顿作为一名新秀的前景足够光明，以至于(yu)太阳队得以免受国(guo)王队自2018年选秀(xiu)错过(guo)东契奇(qi)以来一(yi)直承受的(de)批评(ping)（湖人队可以做一件搞笑的事情，那就是在自由球员市(shi)场(chang)签(qian)下马(ma)文-巴(ba)格利三(san)世，从而集齐那一年的前(qian)三顺位新秀(xiu)）。
联盟消息人士透露，艾顿在2021年那支太阳队所扮演的角色以及他所取得的成功，是东契奇渴望与他联手的原因之一。两人还签约了同一家经纪公司——由比尔(er)-达菲领导的WME，而且在2018年选秀前曾在同一个酒店房间(jian)里做准备。
从纸面上看，艾顿让湖人队变得更加出色。他是那种可以劝服勒布朗-詹(zhan)姆斯相信湖人队(dui)是真(zhen)正(zheng)要竞争总冠(guan)军(jun)的天赋(fu)球(qiu)员，也是那种让东契奇对合(he)作关系感到(dao)兴奋的武器。
但篮球不是一项在纸面上进行的运动，它所(suo)关注的是在训练馆、理疗床(chuang)、飞机上和录像分析会(hui)中度过数(shu)小时后，在(zai)球场上的48分钟(zhong)。最(zui)好的球(qiu)队之(zhi)所以能够在场上打出精彩(cai)表现，是因为他们在场下减少了犯错。
考虑到这一点，回(hui)想一下(xia)湖(hu)人队最初是如何将(jiang)艾顿(dun)招入麾下的，也是合情合理的。
进入这个休赛期，湖人队抱着同时(shi)提升去年阵容与保持足够灵活性来为东契奇的(de)未来打造最佳阵容这样(yang)的目标，而签下艾(ai)顿不(bu)知何故同时(shi)实现了这两点。当然，这之所以能(neng)够实现，是因为开拓者队选择支(zhi)付艾顿大(da)约2600万美元，让他为对手效力（而且是为一支(zhi)其球(qiu)迷所痛恨的球队效力）。艾顿最初之所以会(hui)在开(kai)拓者队，也是因为太阳队同样不希望他成为(wei)他们计划的一部分，而且乐于用他换来尤素福-努尔基奇。The Athletic记者杰(jie)森-奎克在艾顿被开拓者队买断后(hou)，详细描述了艾(ai)顿未能达到开拓者队标(biao)准(zhun)的种种问题。而在(zai)洛杉矶，聚(ju)光灯将会(hui)更加明亮，风险也将会更高。
然而，虽然时(shi)机并不(bu)意味着一切，但也相差(cha)不远了。而且(qie)湖人队可能是在最完美的时机(ji)得到(dao)了艾顿。在因(yin)被交易(yi)到(dao)湖人队后其(qi)职业(ye)精神和投入程度(du)受到质疑(yi)之后，东契奇已经带(dai)着强(qiang)烈的(de)动力，在(zai)欧洲篮球锦(jin)标赛前减重了。奥斯汀-里夫斯正进入他职业生涯最重要的一个赛季(ji)，一份完全自由球(qiu)员市场上的(de)巨额合同岌岌(ji)可危。而且，将在12月年满41岁(sui)的詹姆斯已经明确表示(shi)，他没有时间可以等待。
对将在7月底(di)年满27岁的艾顿(dun)来说，重新证明自己的机会再清晰不过了。虽然他(ta)与湖人队的合同带有第二年的球(qiu)员选项，但所有相关方都(dou)不希(xi)望他行(xing)使该选项——他们希望他(ta)打出远超那800万美元身价的表现，并在明年夏天(tian)谋求更高的薪水。
球队消息人士相信，湖人队拥有合适的教(jiao)练团队来实现这一(yi)目标。JJ-雷(lei)迪(di)克是一(yi)位极其严肃而且也懂(dong)得如何与球(qiu)员相处的主教练，助教斯科特-布鲁克斯两年前在(zai)开拓者队与艾顿合作过，而内(nei)特-麦克米兰(lan)则作(zuo)为球(qiu)员或者教练，几乎与NBA历史上每(mei)一种性格(ge)的球员都共事过或者对抗(kang)过。而(er)且如果这(zhe)都不行，湖人队也(ye)为明年(nian)夏天及以(yi)后保持了灵活性。
考虑到市场上的选择，考虑到他(ta)们所能提供的(de)筹码，湖人队今年夏(xia)天(tian)本不可能做得更(geng)好了。如果你去问其他29位总经理，他们是宁愿用一个首轮选秀权(quan)去交易尼古拉斯-克拉克斯顿，还是宁愿付给艾顿800万美元，我们(men)对答案可以抱有相(xiang)当大的信心。
而且如果有什么犹豫，那不会是因为场上的事情(qing)。那(na)会是出于对文(wen)化、适配性、投(tou)入程度、以及对为了(le)在最高水平上赢球所需做出的牺牲的理解的担忧(you)。
在洛杉矶，艾顿将有机会证明自己是一笔绝对划(hua)算的签约。但(dan)得分和篮板将不会是评估这一(yi)点(dian)的(de)真正方式。
这将会更多地发生在聚光灯之外，在那些会议中，在那些航班中，以(yi)及在训练室里。如果湖人队在那些方面看到了艾顿的良好表现，他们将在另一个数字上看到他的影响，而(er)那是最(zui)重要的一(yi)个数(shu)字。
他们将在(zai)胜场数上(shang)看到这一点。
作者：Dan Woike
译者：GWayNe
