（原文发表于7月5日(ri)，作者为(wei)CBS体育的Sam Quinn，文(wen)章内容不代表译者(zhe)观点）
詹姆斯成为自由(you)球员向来(lai)是NBA的震撼性事件。2010年进(jin)入自(zi)由(you)球员市(shi)场前，各支球队(dui)花费数年时间清理薪资空间的场景仍历历在目。2014年(nian)7月(yue)的前11天，整个联盟几乎(hu)陷入停(ting)摆(bai)。在(zai)詹姆斯结束效力热火的四(si)连总决赛之旅(lv)后，各队(dui)高管们先是飞赴克利夫兰，后又(you)转战拉斯维加斯展开追逐。
过去二十年(nian)间，NBA几乎所有重大事件都与(yu)詹姆斯有(you)着深刻关联。虽(sui)然他只经历过寥寥几次自由球员转会，但每次转会都为新东(dong)家带来了总冠军奖杯。这位可能是篮球史上(shang)最伟大的(de)球员，却在过去一周的市场中意外遇冷，联盟(meng)对其的竞(jing)逐(zhu)热情明显低于预期。
不久前，詹姆斯选择执行与湖人合同的最后一年球员选项。其经纪人里奇-保罗(luo)发布的声明暗示这个决定并非完全出于本意：“詹姆斯(si)渴望(wang)争(zheng)夺总冠军，”里(li)奇-保罗(luo)告诉ESPN，“他清楚湖人正(zheng)在为未来布局。虽然理解球队规划，但他更看重现实的争冠机会。”
湖人是否具备争冠的(de)现实可能性见仁见智，但至少目前看来(lai)，湖(hu)人并未全力为詹(zhan)姆斯打造争冠阵容。侧翼悍将芬尼-史密斯选择与火箭签下四年合约时，湖人(ren)却因不愿匹(pi)配合同(tong)的年限而白白放(fang)走(zou)这位关键自由球员。尽管通过自由球(qiu)员市场引进了艾顿和拉拉维亚，但湖人在重大交易方(fang)面始终按兵不动。交易截止日前，湖人曾愿意送(song)出去(qu)年的首轮秀克内克特、2031年首轮签及2030年首轮(lun)互换权换取马克-威廉姆斯，然(ran)而这些筹码至今仍留(liu)在湖(hu)人。
湖(hu)人似(shi)乎(hu)在(zai)围绕东契奇(qi)进行缓慢重建，可詹姆(mu)斯等不起这种节(jie)奏。这位(wei)40岁(sui)的超级巨星仍保持着顶级竞技状态，刚获得MVP票选第(di)六(liu)名并入选最佳阵容二阵，而他剩余的(de)职业生涯已经没几年了。从里奇-保罗声明的措辞及后续(xu)报道来看，湖人显然不(bu)该想当然地认(ren)为(wei)明年夏天能续约詹姆(mu)斯(si)。考虑到报道(dao)称湖人正转向“年轻(qing)化与运动能力”的建(jian)队方向，甚至不(bu)确定管理层(ceng)是否还有留下詹姆斯的意愿。
换言之，湖人很可能只是在榨取(qu)詹姆(mu)斯最后一年(nian)的剩余(yu)价值，然后眼睁睁看着他以自由身(shen)离队。如果(guo)湖人(ren)不打算在这最后一年真正冲击总冠军(jun)，就该(gai)果断交(jiao)易(yi)詹姆斯(si)，这里不存在任(ren)何模糊空间。当(dang)一位40岁(sui)老将还能(neng)换取与重建时间线(xian)匹配的资产时，若球队不打(da)算配合他的争冠窗口期，就毫无理由强留。但问(wen)题的关键在(zai)于：目前(qian)尚不清楚詹姆斯是(shi)否真能换来理(li)想筹码。
詹(zhan)姆斯拥(yong)有交易否决权，这(zhe)意味着如果湖人决定交易(yi)他，他可以掌控自己(ji)的(de)去向，但据推测他愿意加盟的(de)球队名单可能非常有限。然而据我们所知，这些潜在下家均未提出报价。NBC体育的记者(zhe)Kurt Helin透露骑士(shi)“兴趣不大”，看来二次返乡无望；纽约邮报的记者Stefan Bondy求证尼克斯传闻时，消息源直(zhi)言“纯属谈资”；ESPN的记者Dave McMenamin获悉独行侠“只(zhi)考虑(lv)买断市场(chang)”，即便存在詹姆斯(si)与欧文、戴维斯重聚的可能性。
这些球队的建队周期都与湖人截然不(bu)同：骑士的薪资总额已超第二土豪(hao)线2000万美元，尼克斯刚用六个首轮(lun)签换来老将(jiang)，独(du)行侠甚至用正值当打之年的东契奇换来年长六岁的球员(yuan)。理论上这些球队都该对詹姆斯求贤若渴，但现实却并非如此。年龄固然是考量因素，但既然40岁仍是超巨，41岁大概率也能维持(chi)水准。真正的阻碍在于财务条款，新版劳(lao)资协议(yi)正扼杀詹姆斯交易的可能性，就像近期许多其他潜在操作一(yi)样。虽然这些(xie)球队(dui)理论上都能得(de)到詹姆斯（换作旧版劳资协议时(shi)代或许已成真），但眼下这(zhe)场“詹姆(mu)斯争夺战”尚(shang)未真正启动就已偃旗息鼓。
新版劳资协议是如何扼杀詹姆(mu)斯交易的可能(neng)性？
在2023-24赛(sai)季之前，NBA交(jiao)易的薪资匹配规则非(fei)常简单：无论交易背景如何(he)，球队总能吸收(shou)送出薪资125%+10万美元(yuan)的合同。以詹姆斯5250万美元年薪为例：
骑士方案：贾勒特-阿伦（2000万）+德安德烈-亨特（2330万）合(he)计4330万，可匹配5410万薪资，完全覆盖詹姆斯(si)合同(tong)；
尼克斯方案(an)：米卡(ka)尔-布里(li)奇(qi)斯（2490万）+约什-哈特（1950万）合计4440万，可匹配5550万薪资，同样满足要(yao)求；
独(du)行侠方案：虽然无法用两位(wei)球员配平，但克(ke)莱-汤(tang)普森（1660万）+PJ-华盛顿（1410万）+丹尼尔-加(jia)福德（1440万）三人(ren)组合计(ji)4510万(wan)，可匹配5637万薪资，依然达(da)标。
从纯篮球角(jiao)度而言，这些原本都是合理(li)的交易框架。与骑士的交易本可为湖人带来优质中锋和侧(ce)翼球员(yuan)，尼克斯的方(fang)案能提供两名替代詹姆斯(si)和(he)芬尼-史(shi)密斯的锋线，独行侠的报价则能(neng)让东契(qi)奇获得三名熟悉的(de)角色球员。但在新规之下，这些交易全部(bu)无法实现(xian)。
由于使用了迷你中产(chan)特例，尼克(ke)斯和独行侠(xia)目前都触发了第二土豪线的硬(ying)工资帽。截至本文撰写(xie)时，独行侠距离硬(ying)工资帽仅剩约100万美元空(kong)间，尼克斯的空间更少。他们无法像过去那样通(tong)过送出远(yuan)低于詹姆斯薪资的配平筹码完成交易，现在必须做到十(shi)分精确的薪资(zi)匹配。尼克斯至少要(yao)搭上米切尔-罗宾逊这样的重(zhong)要合同才(cai)能达成交易；独行侠(xia)在考虑阵容完整性后，很可能需要送出马绍尔(er)、马克斯-克里斯蒂和凯莱布-马丁中的两人。更棘手(shou)的是？湖(hu)人因使用全额中产特例也触(chu)发了第一土(tu)豪线的(de)硬工资帽，与尼克斯或(huo)独行(xing)侠的交易甚(shen)至可能需要引入第三方球队。
至于骑士，连(lian)薪资的精(jing)确匹配都(dou)难以实现。虽然(ran)目前未触发硬工资帽，但(dan)在交(jiao)易中打包合同(tong)会触发第二土(tu)豪(hao)线(xian)的(de)硬工资帽。骑士目前的薪资已超第二土豪线约2000万美元(yuan)，而阵中又无人薪资能与詹姆斯匹配。这意味着任何涉及詹姆斯的交易都必须包含加兰，外(wai)加贾勒特-阿伦、德安德烈-亨特(te)和斯特(te)鲁斯(si)中的两人(ren)才能合规达成。
三年前原本合(he)规且符合篮球逻辑的交易突然变得不再(zai)可行。骑士、尼克斯和独行侠面临(lin)的薪资要求，使得交易在(zai)代价(jia)层面变得极其昂贵(gui)。即便詹姆斯能力再强，这笔交易很可能都根本不切实际。于是突然间，大多数(shu)詹姆斯(si)可能心(xin)仪(yi)的球队基本都被排除在外。当这些球队不再积极(ji)争(zheng)夺他时，似乎就(jiu)缺(que)乏(fa)足够动力促使(shi)詹姆斯向(xiang)湖(hu)人施压来(lai)真正启动交易谈判(pan)。
交(jiao)易还(hai)有可能成真吗？
或许可能，或许不可能(neng)。根据ESPN的记(ji)者Dave McMenamin报道，至少(shao)有四支球队已联(lian)系里奇-保罗询问交易事宜。我们无(wu)从知晓具(ju)体球队名单，也不(bu)清(qing)楚詹姆斯是否有兴趣。但若仅从合理交易对象的名单来看，多数球队都面临(lin)某种(zhong)难以逾越的薪资障碍。
例(li)如勇士曾在2024年(nian)的交易截(jie)止日(ri)前尝试得到詹姆斯。如今若要达成交易，他们必须将巴特勒纳入薪资配(pei)平筹码(ma)。当湖人正致力于阵容年轻化与提升运动能力时，他们会愿意为一名(ming)老将(jiang)多承(cheng)担一年薪资吗？答案很可能是否定的。或许可以引入第三方球队，但热火今年早(zao)些时候刚亲身验证过交易巴特勒的难度。
快船可以让詹姆斯继续留在南加(jia)州，但他们目前因使用全额中产特例签下大洛佩斯而触发了第一土豪(hao)线的硬工资帽。他们距离硬工资(zi)帽还有(you)约1300万美元的空间，确实存在操作余地。但(dan)考虑到哈登、莱昂(ang)纳德和祖巴茨大概(gai)率都是非(fei)卖品，快船必须打包多名(ming)角色球员的合同才能配平交易。如(ru)果他们真有此意，去年(nian)夏天为(wei)何(he)不直接续约保罗-乔治？快船显然更坚(jian)持“双星(xing)核心(xin)+深度阵容”的建队理念，很难想象他们会为(wei)詹姆斯改变既定计划。
交(jiao)易市(shi)场对(dui)詹姆(mu)斯(si)确实存在一定兴趣，但(dan)这本质上是个(ge)交集问(wen)题。既有意愿交(jiao)易得到詹姆斯的球队，也有(you)詹姆斯愿意(yi)效力的球队，但能同(tong)时满足(zu)这(zhe)两个条件的球队几乎没有。那些具备帮助詹姆斯争(zheng)夺明年总冠(guan)军实力(li)的球队，本身(shen)薪资结构就已相(xiang)当臃肿，在交易灵活性上反而最受限制。新兴的(de)年轻球队或许是例外，但他们通常不愿对詹姆(mu)斯这个年龄段(duan)的球员进行重(zhong)大投资(zi)。如果马刺真有此意，他们当初大可直(zhi)接争取杜兰特。
截至目前，关(guan)于詹姆斯本人对湖人休赛期当前操作后现(xian)状的立场，几乎没有实质(zhi)性报道。鉴于这些操作(zuo)令人失望的程度，他不太可能比一周前对球队更有信心。与(yu)此同时，湖人(ren)保留他的动机(ji)可能比上个月更弱。如今不仅卫冕冠军雷霆已成为西部头号热门，火箭和(he)掘金也完成了针对性(xing)补强。即便湖人保(bao)留本赛季的阵容并补充中锋，在(zai)这种竞争环境下他们实(shi)际争冠(guan)的概率反而(er)下降了(le)，交易詹姆斯(si)对他们而言是合理选择。
可是(shi)，迄今没有证据表明有任何一方在积极推动交易，这未必源于双方(fang)缺(que)乏(fa)交易意愿，更可能是基(ji)于对现行劳资协议现实的认知(zhi)：除非某支明确(que)追求者愿意比以往更极端地扭曲薪资结构来引(yin)进这位40岁巨星，否则双(shuang)方很可(ke)能被迫继续合作。若詹姆斯真有强烈的争冠意愿，本可以选择(ze)跳出合(he)同接受底薪加(jia)盟心仪(yi)球队，这种价位下(xia)所(suo)有30支(zhi)球队都会对他感兴趣。但在新版劳资协议的铁腕规则下，任何争冠级别球队吞下5260万美元的薪资几乎是不(bu)可能的。这个(ge)客观限制，远比詹姆斯或湖人当(dang)前的任(ren)何举动，更能解释为何今夏(xia)不太可能出现真正的詹姆斯(si)争夺(duo)战。
原文：Sam Quinn
编译：李太白
