开拓者的夏季联赛第一场，杨瀚森(sen)惊艳了全(quan)世界。不过在第三节节末，当(dang)杨瀚森张开双手要球(qiu)，队友DJ-卡尔顿却完全无视，在疯狂运球(qiu)之后(hou)高难度强投——皮(pi)球砸筐而出。
好在此时开拓者的领先优势多达28分，队友们也没有互相计较(jiao)。但在节间休息的时候，卡尔顿主动找(zhao)到杨瀚森道歉，还做了一个(ge)“数钱”的手势(shi)。
或许(xu)卡尔顿的意(yi)思也很简单(dan)：哥(ge)们，我这球确实(shi)不太合理，但(dan)我得为了打上NBA拼一把，我得挣钱啊。
的确，夏季联赛就(jiu)是同一伙人不同命(ming)的舞台，16号秀杨瀚森(sen)拿到了(le)4年2139万美元(yuan)合同，至少2年的保障(zhang)薪(xin)水，在队(dui)里自然会有不错的地位，但此时的开拓者已经有了13份保障(zhang)合(he)同和2个双向合同(tong)，对于这些正在打夏联的临时雇佣(yong)兵，他们能争取(qu)的，其实就只有最后(hou)的(de)那(na)一(yi)个双向合同。
而他(ta)们，曾经(jing)也都是各自故事里的少年英杰——高中时的DJ-卡(ka)尔顿，是全(quan)美第3控卫，排名前35的四星高中生，早早收到了俄亥俄州立、印第安(an)纳、马奎特、密歇根(gen)等大学提(ti)供的(de)Offer。那(na)时候他意得(de)志满，倾听着各路顶尖名校的恳切(qie)邀请。当俄亥俄(e)州立大学把他和丹(dan)吉洛-拉(la)塞(sai)尔拿来对比的时(shi)候，他(ta)似乎看到了(le)辉煌的未来(lai)。
在最初的故事当中，DJ也算是有了“巨星标配”：他的(de)生父德西-威尔逊曾经是一名职业棒球手，在MLB有过短暂效力经历(li)，但早在DJ四岁的时候就抛弃了家庭。母(mu)亲珍妮弗曾在大学(xue)打过排球(qiu)，外公(gong)吉恩在(zai)上世纪50年代在(zai)爱荷华大学打篮球(qiu)。
遗传了(le)运动基因的(de)DJ很小就展现(xian)出了优秀的棒球天赋，而且还是校橄榄(lan)球队的主力跑卫。那时候(hou)他并不高，只有1米73，但(dan)当他了解到篮球之后(hou)，狂热地喜欢(huan)上了篮球。肩膀的(de)受伤让他告别棒球(qiu)，但他并不觉得遗憾，因为他坚信，自己会成为顶尖(jian)的篮球(qiu)运动员。
实(shi)际上，因为生父的(de)原(yuan)因，曾经的DJ名叫小德西-威尔逊，但他自己并不喜欢这个(ge)名字(zi)，缺少父爱的他甚至认为这个名字是自己的耻辱。尽管如此，外公的爱填补上了(le)最重(zhong)要的这块空缺。
当外公吉恩了解到DJ喜欢上篮球之后，就(jiu)在自家的地下室里安装了一个塑料篮筐，然后俩人坐在沙发上，假装开车去看比赛，假(jia)装到了(le)球馆里，外公学着主持人介绍球员，演(yan)奏国歌(ge)。在“正式(shi)比赛”开始之前，DJ就在那(na)个塑料篮筐上做“热身投篮”，让外公来点(dian)评投篮的水平。
他的妈妈詹妮弗是一个护士，她一边(bian)上(shang)班，一边上学，后来攻读了博士。她希望用自己的经历激励儿子健康成(cheng)长。而当母亲不在家(jia)的时候，外公就一直陪(pei)伴着(zhe)DJ。那个小塑料(liao)篮筐，DJ每(mei)天(tian)都要在上面投几个小时。后来他长大了之后，外公又在家门口(kou)的一个死胡同的墙上钉了一个篮筐，那个篮筐不怎么结实(shi)，摇摇晃晃的，外公(gong)说更适合练投(tou)篮，别忘了每个球(qiu)都要(yao)打板啊。
“要是我投(tou)个空心命中，他反而会不高兴，”DJ说，“后(hou)来我(wo)知道练习打板会让我更清楚进球的感觉，他不只是教我技术(shu)，还在潜(qian)移默化(hua)中提高我的篮球智商。我(wo)常常会想(xiang)，我(wo)有时候会被夸打球聪明，就是因(yin)为他教(jiao)会了我很(hen)多小的事(shi)情(qing)。”
外公性情温和宽厚，妈妈的性格却(que)火爆强(qiang)硬(ying)，詹妮(ni)弗总是会告诉儿子，天外有天，一定不要自满于自己的天赋，她会用自(zi)己的经历去比对(dui)和鼓励儿子：人(ren)永远有(you)上进的空间，永远不要(yao)忘记进步。
“我和他有时候会有一些矛盾，但本质上(shang)是我和他(ta)骨子里都非常好胜，”詹妮弗说，“我对他要求非常高(gao)，不(bu)只(zhi)是球技(ji)，还有做人。我(wo)有时候会故意苛责他，因为我(wo)总是希望他成为更好的人，我(wo)会找出他(ta)的一(yi)些缺点，督促(cu)他进步。”
但DJ从不觉得母亲要求过高，他(ta)打心眼里爱着严格的妈(ma)妈和宽厚的外(wai)公，而他(ta)很快拥有(you)了新的家人(ren)——在他7岁那年，妈妈遇到了一个叫戴(dai)尔-卡尔顿的男人，他们很快结婚了。
戴尔帮助(zhu)詹妮弗激励儿子实(shi)现(xian)目标，他(ta)早上(shang)5点(dian)45叫儿子起床，在校车到来之前，陪(pei)他在车库里跳绳(sheng)和练习控球。在有比赛的日子(zi)里，戴尔开车(che)送他去学校和球(qiu)场——戴尔完全(quan)没有篮球基础，但是为了儿子的热(re)情，他从头开始学打篮球(qiu)。
怎么证明这个孩子对(dui)戴尔-卡尔顿的喜欢呢？他把自己的名字，从小德西-威(wei)尔逊，改成了德西-贾斯蒂斯-卡尔顿，也就是DJ-卡(ka)尔顿。
是的，现在他有一个爱自己的爸爸了。
在高中，卡尔顿脱颖(ying)而出，他的运动(dong)能力出色，随随便便就能原地大风车，也有一手柔和的左手投篮。高四那年，他单场轰下(xia)49分，带队打出21胜2负。这才有了各大名校上门邀请(qing)。最积极(ji)的，就是俄亥俄州立(li)大学。
他们真的把卡尔顿(dun)当成了从这(zhe)里走(zou)出去的榜(bang)眼秀拉塞尔来培养，而且针对卡尔顿并(bing)不成熟的体型和打法，专门给他制定了一个三年计划：
第一年：赢得(de)赛区最佳新人，拿到赛区(qu)冠军，打进甜蜜16强；
第二年：入选全美最(zui)佳阵(zhen)容，拿到(dao)全国冠军；
第三年：成为年(nian)度最佳球员，毕业参选，成为NBA乐透秀。
“他(ta)们的做法和其(qi)他大学不一样。他们告诉我，他(ta)们会让我上场，让(rang)我犯(fan)错，通过上(shang)场时间(jian)建立我的自信心。”
所以，他选择加(jia)入了(le)俄亥俄州立大学。
但出人意料(liao)的(de)是，卡尔顿(dun)被评为了季前赛最佳新(xin)秀，却在赛季开始(shi)前丢掉了首发。就在加入球队(dui)的不到半年后，2020年1月30日，卡尔顿离开了球队。
他在社交平台上写道：
“在与(yu)家人、队友(you)和教练沟通后，我决定暂时离开俄亥俄州立大学篮球队。
在做出这个决(jue)定时，我觉得(de)有(you)必要坦诚地说明原因：过去几年，我一直在与心理健康问题作斗争，经历了许多(duo)事情。很遗(yi)憾地说(shuo)，我现在的(de)状态(tai)并不是(shi)百分之百。我知道，如(ru)果我不现在就去面对和处理这些问题，我就是在(zai)辜负我的队友。”
那段时(shi)间，由于严(yan)重的心理健康(kang)问题和饮食失调(diao)，卡尔顿暴瘦了22斤，在长达6个月的(de)时(shi)间里(li)，他不得不放弃篮(lan)球。
但在不打篮(lan)球的时候，他想起(qi)了自己和外公的承诺(nuo)。他曾对(dui)外公说，自己一定会打上NBA。
赛季结束后，他选择转学去了马奎特大学，一年后宣布了(le)参加NBA选秀。然(ran)后在2021年选秀大会上，他落选了。
之后，他在黄蜂和森林狼的发展联盟下属球队度过(guo)了职业生涯的前三个年头。那(na)个承诺也成为了他一直坚定下去的第一动(dong)力。
即使他的目标还没有实现，但他知道，即使只是在发展联盟打了场好球，外(wai)公仍会为自己感到骄傲。
他在社交媒体上写(xie)道：“外(wai)公，您曾(ceng)向我展现的勤奋精神，将助我(wo)战胜(sheng)一切。”
终于，在2024年的2月，他接到了猛龙队打来的电话——猛龙队愿意向他提供(gong)一份10天短合同(tong)。
于(yu)是在那一年的2月22日，卡尔顿在多伦多实现了打NBA的梦(meng)想。尽管他只打了4分钟，得到3分1个(ge)篮(lan)板，但(dan)他是(shi)一名真正的NBA球员了！
而(er)在自己的NBA首秀之后，卡尔顿的眼里闪着泪(lei)光，他回到家里(li)，把这件球衣送给了身体每况愈下、没能来到(dao)现场观看比(bi)赛的外公，并在(zai)球衣上写下了一串文字：“献给造就了我的人。”
在10天合同结束后，猛龙将这份合同(tong)转为了双(shuang)向合同。但可惜的是，几个(ge)月后，外公去世了。
卡尔顿将自己和(he)外公的合照纹在了右臂，即使外公不(bu)在，这(zhe)份力量也能(neng)支撑着他继续打(da)好每一场比赛。
辗转(zhuan)NBA和发展联盟的日子里，他也遇到了(le)几个好大(da)哥(ge)。
PJ-多齐尔(er)，伊曼纽尔-穆迪埃，他们陪伴着他度过沮丧的时(shi)光(guang)，并且不断鼓励他继续进步。
“如果(guo)你(ni)正在(zai)经历(li)一些(xie)事情，请向你身边你爱的(de)人敞开心(xin)扉。向他(ta)们敞开心扉，他们帮助(zhu)我走出了那段黑暗，让我找到(dao)了过去和现在(zai)的自己。如果(guo)你正在经(jing)历(li)一些事情，请与人交谈，要知道你并不孤单，隧道的(de)尽头总有光明。”
在发展联盟，大家鼓励他，帮助他，教练组告诉他，他需要成为一把(ba)瑞士军刀，无所(suo)不能。也正是在(zai)这里，卡尔顿头一次意识到了，打NBA，也(ye)不一定非要当主角。
“他们希望我(wo)在防守端注入活力。不分位置，上场推进，加快(kuai)节奏，给后(hou)卫施压；既能组(zu)织进攻，也能快速反击，杀入禁区。从前的我不太注重防守，但现在我开始在防守端拼尽全力。”
因为努力防守，才能让你有机会进入(ru)到NBA的(de)视野。
尽管因为伤(shang)病问题，他没能留在(zai)猛龙，两年NBA生涯只打过8场比赛，得到14分，现在仍然奔波于发展联盟、夏季联赛(sai)寻求机会(hui)。但在卡尔(er)顿看来(lai)，他已经做好(hao)了准备，展现影(ying)响力，打出他热爱的比赛(sai)。
经历了这一切，他始终铭记着人生(sheng)中学到的三个(ge)重要经验：
珍惜每一个机会；
爱上过(guo)程本身；
永远记住，大脑是你最强大的武器。
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