（原文发表于5月8日，作者为The Athletic网站的Tony Jones，文(wen)章内容不代表译者观点）
掘金和雷霆次轮系列赛G1的(de)上半场(chang)，掘金(jin)临时(shi)主教练大卫-阿德尔曼望向对面替补席，发现对方几乎每次死球都有(you)球员轮(lun)换(huan)上场。掘金最终赢(ying)下了这场(chang)西部(bu)半决赛的揭幕战，但阿德尔曼教练对(dui)那一幕仍记忆犹新。
“天啊，他们人手真(zhen)多。”阿德(de)尔曼回忆道。
这凸显了掘金面临的挑战。这支轮换(huan)捉襟见肘却韧性十足(zu)的球(qiu)队在(zai)系列赛G1完成惊天逆转，从落后(hou)近15分到凭借阿隆-戈登的绝命(ming)三分带走胜利。但即便取得1比0领先，隐(yin)患依然存在，系列赛G2仍然在(zai)雷(lei)霆主场Paycom中心，掘金以106比149惨败，所有问(wen)题集中(zhong)爆发。
正如阿德尔曼教练在系列赛开始后反复强调的(de)，雷霆(ting)能在常规赛豪(hao)取68胜(sheng)绝非偶然。即便不是联(lian)盟阵容深度之(zhi)最，雷霆也堪称替补实力最强的球队之一；即便(bian)不是防守最强，也稳居顶级防守强队之列；即便不是速度最快，也属于联盟节奏最迅猛的球队之(zhi)一(yi)。整个赛季下来，没有哪支球队能像雷霆这样(yang)持续用得分狂潮摧(cui)毁(hui)对手。
G2的夜晚，这样的(de)雪(xue)崩式进攻将掘金彻底吞噬，他们毫无招架之(zhi)力。雷霆上半场狂轰87分，创下NBA季后赛半场得分历史纪录(lu)。全(quan)队(dui)投篮命中率(lv)高达56%，三分命中率(lv)44%，罚球命中率91%，进(jin)攻效率堪称恐怖。雷霆通过压(ya)迫性防守制造失误，轻松(song)打出转换(huan)进攻。更糟(zao)糕的是，他(ta)们(men)对掘金巨星约基奇(qi)的防守堪称教科书级别。这位当(dang)世最佳球员之一被彻底围剿，完全无法复(fu)刻系列(lie)赛(sai)首战的影响(xiang)力。
“我们被彻底打(da)爆了，”阿德尔曼教练(lian)说道，“而且是自食其果。整场(chang)比赛我们始终(zhong)没打出应有水平，必须认清雷霆这支球队有(you)着碾压对手的实力，他们能创造历史级(ji)正负值绝非偶然(ran)。我们需要更(geng)好的开局，必须表现(xian)得(de)比这强势得多。虽(sui)然现(xian)在大比分1比1，但这(zhe)场惨败绝不能轻易翻篇。G3开打前，我们必须研究对手的战术和我们(men)的应对方式，我期(qi)待看(kan)到完全不(bu)同的比赛强度。”
这些问题在系列(lie)赛G1就已存(cun)在，只是约基奇狂砍42分22篮板的(de)超(chao)神(shen)表现掩盖了诸多缺陷，加之(zhi)掘金(jin)最终完成逆转取胜，才让G2的溃败显得不那么难以接受。未来48小时内，掘金必须解决大(da)量问题，所幸他(ta)们能带着1比1的大比分(fen)回到主场备战。
即便系列赛G3将移师主场波尔球馆，掘金面临的(de)挑战依然艰巨。
雷霆的持(chi)球压迫式防守几乎让(rang)掘金当家控卫(wei)贾马尔-穆雷在前两场比赛彻底隐身。虽然穆雷仍有得分进账，但雷霆后卫多特对他的贴身防(fang)守令(ling)其(qi)举步维艰(jian)。当对手锁死你的控球后卫时，整个进攻体系就会像被斩首的蛇般瘫痪。阿德尔曼教练G1曾强调要避(bi)免被(bei)雷霆带快节奏，但G2他们恰恰重蹈覆辙，即(ji)便首(shou)战掘金最终找到破解之道。解决(jue)方案或许是让戈登或布劳恩等副攻手负(fu)责推进，为穆雷创造(zao)无球跑动空(kong)间。但无论如(ru)何调(diao)整，掘(jue)金众将都清(qing)楚(chu)必须拿出远胜第二场的表现。
“我们必须打得更有对抗性，在进攻端守住自己的(de)位(wei)置，”掘金小前锋(feng)小迈克尔(er)-波(bo)特赛后坦言(yan)，“今晚我们在这方面做得(de)很糟糕，这正是崩盘的原因之一。大家都明白(bai)这样的表现远远不够，接下来必须做得更好(hao)。”
G2的惨败虽是个极端案例，但掘金在今年季(ji)后(hou)赛中并非首次遭遇这种困(kun)境。此前对(dui)阵快船的首轮系列赛G3，他们就在直觉巨蛋球馆被快船以117比83彻底击溃。当时快船2比1领先的(de)局面让(rang)掘金的季后赛征程岌岌可危，但掘金在接下来的G4强势反(fan)弹，抢下关(guan)键的客场胜利并(bing)最终通过抢七晋级。对阵雷霆的G2，某些似曾相识的缺(que)陷再次浮现，特别是(shi)当比赛陷入肉搏战时(shi)，掘金队员率先松开了手中的绳索。这(zhe)让G3的回应之战显得尤(you)为重要，掘(jue)金能否重整旗鼓将直接影响系列(lie)赛走势。
赛后的更衣室(shi)里，掘金将帅不约而(er)同地强调G3必须匹配雷霆的对抗强度。显然(ran)掘金对雷霆给(gei)的防守压迫准备(bei)不足，而对手展现出的求生欲望更是他们望尘莫及的。G2赛后(hou)的客队更衣室弥漫着挫败与自责，掘金深知即便自己发挥出色，雷霆也有实力取胜；但更清楚的是(shi)，他们根本没有(you)打出应有(you)水(shui)平。这正(zheng)是阿德尔曼教练坚决表示“这场(chang)败仗不能轻易翻(fan)篇”的原因，所有人都心知肚(du)明：他们搞砸了。
“我们失误太多，犯的错误也太多，”约基奇坦言，“他们打得(de)比我们更好，篮板争抢也更积极(ji)，这就是比分如此悬殊的原因。我们必须竭尽全(quan)力卡位拼抢，然后接受(shou)最终的结果。”
过去一(yi)个月里，掘金总(zong)能(neng)在经历糟糕(gao)的单节、半场或整场比赛后(hou)找(zhao)到应对之策。G2的溃败则暴露了多(duo)重问题：雷霆比G1更注重细节，投篮更精准，攻(gong)防两端都展现出统治力(li)。而掘金自身的表现也难辞其咎，失误过多、约基奇首节过于被动（本可用更强进(jin)攻(gong)欲望抵挡雷霆的闪电战）、角色球员布劳恩和小波特(te)等人错失大量空位(wei)三(san)分机会。
最关键(jian)的是，掘金(jin)在季后赛多数时间里打出的出色防守(shou)，此役退化回了常(chang)规赛水平。首战(zhan)他们对雷霆MVP候选人亚历(li)山大的防守尚可，次战却形同虚设。这位超级得分手本就(jiu)很难限制，而G2的夜晚掘金放任他打出了统治级表现，13投11中(zhong)砍下(xia)34分，罚球11罚全中，随心所欲突破防线而从未受阻。若想赢下系列(lie)赛，掘金必须大幅提升对亚历山大的防守(shou)强度。
这场溃败无疑给(gei)掘金蒙上阴影，现在全联盟(meng)都在关注(zhu)：回到丹佛的掘金，将作何回应？
原文：Tony Jones
编译(yi)：李太(tai)白
