（本文发布于7月30日，作者是(shi)76人今年的(de)探花秀VJ-埃(ai)奇库姆，文章内容不代表译者观点。）
我甚至不(bu)知道该从何说起。我只是非(fei)常感激。我从比米(mi)尼这样一个小岛一路走来(lai)，最终来(lai)到了76人队(dui)。
我永远不会忘记选秀之夜。当时我在纽约的小绿屋，和我的妈妈、教练以及所有亲朋(peng)好友在一起。我的堂兄弟姐妹和阿姨们也都来了。
我们在那里，我(wo)和家人一起放松(song)，享受着气氛。看着总裁(cai)宣布库珀和迪伦的名字。但我也一直留意着我的经纪人，你知道的。然后他接到了一个电话，只是(shi)看(kan)着我点了点头，就像特勤局一样。哈哈。之后(hou)一(yi)切都变(bian)得模糊了。我努力让自己站起来，拥抱(bao)我的家人，拥抱每一个人(ren)，然(ran)后走(zou)上台(tai)。刚下台就(jiu)有ESPN的采访。接(jie)着我想，应该是是《早安美国》之(zhi)类的节目。
我记得他们问我：“你西装(zhuang)里有什么东西。”
我打(da)开夹(jia)克，低头看(kan)去，眼泪就开始(shi)流下来。上面写着“Sugar”，是为了纪(ji)念我的第(di)一位教练格拉(la)森-“Sugar”-罗宾斯。他去世已经有一(yi)段时间了。他是第(di)一个告诉我，说我能进入联盟的人，他(ta)总是相(xiang)信我，总是如此。看到他的名字……那(na)一(yi)刻(ke)我才(cai)真正意识到这一切。就像是，天哪(na)，我们(men)真(zhen)的做到(dao)了(le)。我知道你在天上为我感到骄傲。
那确(que)实(shi)是一个情感交集的夜晚。有一个时刻我(wo)永远都不会忘记，就是在接受采访时(shi)谈到我的妈妈，想起过(guo)去(qu)的艰辛(xin)，我哭了。我是说，我们来自比米尼。我们的岛屿只有七英里长，半英里宽。如(ru)果海啸来了，只能祈祷了！但说实话(hua)，这种事情对(dui)我们(men)来说并不常见。进入NBA很(hen)难。从比米尼进入NBA？我不知道确切的概率，但可能只有0.000001%的机会(hui)。老实说，这可能还(hai)不够多的零。
所以(yi)，我当时情绪非常激动。
我的(de)家人以前靠(kao)发电(dian)机生活。
现在我为(wei)费城76人队效力。
在选秀大会结束(shu)后，我的家人和(he)朋(peng)友(you)们为(wei)我举办了一个小型庆祝会。大家都非常兴奋。但随着夜越来越(yue)深，我得(de)承认，我心里有一(yi)小部分声音(yin)在(zai)说：“兄弟，我真(zhen)的累了(le)。”我已经筋疲力尽了。所有(you)的肾上(shang)腺素、泪水和庆祝活动让我疲惫不堪。我迫不及待地想上床睡觉。当我感觉一切渐渐平息，我们已(yi)经留下了足够多的美好(hao)回(hui)忆时，我悄悄提前离开了。我回到房间换了衣服，心想：“终于可以脱下这身西装了。”那(na)可能是我穿西装时间最长(zhang)的一次。然后我就倒头大睡。
想象一下，我躺在酒店(dian)的床上，盖着被子呼呼大睡，可(ke)能还流了(le)一点口水。哈哈。突(tu)然，我的手(shou)机开始震动。是(shi)我(wo)的一个朋友打来的电话。
我说：“喂，怎么了(le)？”
我揉着(zhe)眼睛，困得不行。
他在电话里喊道：“你在干什么呢？！”
巴(ba)拉巴拉一大堆，基本上就是叫(jiao)我赶紧起来。
好吧，我刚被NBA选中，所以我也能理解他的心情。于是我起身去了朋友的Airbnb。说实话，我可以编个故事说自己彻夜狂欢到天亮，但我得(de)诚实一点。我在他们的沙(sha)发上又睡着了。哈哈。当我再次醒来时(shi)，已(yi)经是第(di)二天早上，而我三个小时后就要飞往费城了(le)。
你知道的，要坐私人飞机了。
不，开个玩笑。我还是个新秀呢。
所以我开车去了(le)费城报道。
如(ru)果你问我，每(mei)个国家都有相(xiang)似之处，既有旅游的一面，也有当(dang)地人生活的一(yi)面。比米(mi)尼也不例外。
在我所在的岛屿上，以及整个巴哈马群岛，文化都是充满爱(ai)的。走在街上，你会看到很多老人坐在外面闲聊，观(guan)察过往的人们。我(wo)们习惯向见到的(de)每个人挥(hui)手或打招呼，说着“早上好”、“下午好(hao)”、“你好吗？”或者类似(shi)的话。然后继续前行。你不会在所有地方(fang)都看(kan)到人们这样互相交谈，但在(zai)比米尼，每个人都认(ren)识彼(bi)此。所以如果有什么(me)事情发生，整个岛上(shang)的人都会知道。这是一座美(mei)丽的岛屿(yu)，海水清澈见底，每(mei)家每户的房子都涂成了不同的颜色。我还记得我给(gei)奶(nai)奶的房子刷漆的时候。有时候(hou)人们想要换个新的主题或颜色，只是为了感受不同(tong)的(de)氛围。
小时(shi)候，我大(da)部分时间都在院子里和表兄弟们玩(wan)耍，或者在某个球场上(shang)和朋友们打球。白(bai)天家里通常没有电。虽然我们没有得到所(suo)有想要的东西，但我们拥有了所需的一切，妈妈为我们(men)确保了这一切。被她和奶奶抚(fu)养长大，对我来(lai)说真是莫大(da)的福气。
她们总是强调礼貌和尊重会让你在这个世界上走得更远。而且妈妈总(zong)会在我们知道做错了事时给(gei)我们教训！我经常挨打。哈哈。我是妈妈的孩子中(zhong)挨打(da)最多的。那双鞋……嗯(n)。她有那种小小的塑料果冻拖鞋，你知道我说的是什么吧(ba)？天(tian)哪(na)，那东西可真(zhen)够(gou)呛。它们有(you)点脆弱(ruo)，但打起来很疼。我们(men)自己惹祸(huo)上身，比如回家晚了，路灯都亮了之(zhi)类的。哦，不过我不生(sheng)气。这些教训教会了我自(zi)律，也(ye)让我安全。
我七(qi)八岁开始打篮球，是因为Sugar教(jiao)练。
他对整个岛屿的青少年篮球运(yun)动产(chan)生了影响，从我妈妈那一代就开始(shi)了。回馈(kui)社区是他的梦想。关于他的一件有趣的(de)事——他开着高尔夫(fu)球车到(dao)处跑。我真(zhen)的(de)无法想象他没有那辆车的样子。那是(shi)一辆两座的高尔夫(fu)球车，后面(mian)有一个小铁(tie)床，就像卡车后面的那样(yang)。在岛上(shang)，几(ji)乎每个(ge)人都有高尔(er)夫球车，说实(shi)话，我觉(jue)得(de)比汽车还多。不管怎样，我永(yong)远都会记(ji)得他戴着墨镜，满脸笑容地开车到我家门(men)口的样子。
当他举办篮球训练营(ying)时，他会(hui)邀请所有的(de)孩子(zi)去公园(yuan)，帮助我们提高水平，看看谁真正(zheng)热(re)爱这(zhe)项运动。我们曾(ceng)经进行过(guo)非常激烈(lie)的比赛，但我们只是(shi)享(xiang)受其中的孩子。我们在一个叫The Pond的(de)球场上经常打(da)球，还在一个叫The Field的(de)公园里玩。我(wo)有个(ge)阿姨住在附近，当太阳开始落山时，她就会(hui)出来喊我们回家。
“快回家！太晚了(le)！”
有些晚上我不想走，但她会说要打电话给我妈妈(ma)，我会挨(ai)打。哈哈(ha)。这是唯一能让我离开球场的(de)方法。
我永远(yuan)不会(hui)忘(wang)记在比米(mi)尼度过(guo)的那些漫长而欢乐的日子。
我有一个最喜欢的回忆可以告诉你，但会以一种奇怪(guai)且有点悲伤的(de)方式(shi)说出来(lai)。
那是2014年的夏天。我当时还是个小孩，九岁。那个夏(xia)天，Sugar带我们的青(qing)年篮(lan)球队去弗里波特参加比赛(sai)。他付钱让我去。这是我第一次旅行……我想我从来没有(you)为任何事情感到如此(ci)兴奋。我可以(yi)坐飞机(ji)？去打篮(lan)球？老实说(shuo)，那是一架很小(xiao)的飞机，飞行时间只有(you)15到20分(fen)钟。但当时感觉真的很(hen)酷。要真正理解这种感觉(jue)，你需要从一个孩子的视角来(lai)看待这一切。我仍然记得从窗户向外看，看着海中的(de)小岛，那(na)些大海中的小小沙滩。有一点(dian)害怕，但也有一点神奇。
那个比赛叫做HOYTES。我永远不会忘记(ji)那里有一支来自拿索的队(dui)伍，叫做Showtime。大家都认为他们是最好的队伍，会赢得奖杯。但事实(shi)是，还(hai)有另一支没人注意到的队伍。一支来自比米尼的队伍——七英里长的小岛——没有人想到我们会赢得一切。
这(zhe)段感人的回忆将永远珍藏在(zai)我心(xin)中。我将永远(yuan)珍惜它，因为(wei)每当我回想起那一刻，感觉(jue)就像是我们(men)为他(ta)赢得了比赛。仿佛我们在说：“感谢你所做的一切。这场胜(sheng)利是给你的。”
但事实并非如此。一年后，Sugar教练(lian)去世了。他在(zai)与一种我(wo)们当时并不知情的(de)疾病(bing)作(zuo)斗争。作为孩子，我们当时(shi)无法理解这一切。我(wo)不敢相信这(zhe)是真的。这(zhe)让我非常痛苦，尤其是我觉得(de)自(zi)己是他最宠爱的孩子。的确，我觉(jue)得自(zi)己(ji)是他最喜欢的。通过观(guan)察他如何对待他人、如何沟通以及(ji)如何始终保持专注和在场(chang)，我从他身上学到了许多细(xi)微(wei)的(de)东(dong)西。他(ta)在篮球方面帮助我(wo)成长了许多，也在生活中给予了我很多指导。因此，他的离世对我打击很大(da)。在我的脑海中，这就像一场噩梦：怎么会这样？我们刚(gang)刚(gang)在(zai)弗里波特赢得比赛，难道(dao)不能回到那时吗(ma)？难道(dao)不能永远停留(liu)在那一刻吗？
我参加了他(ta)的葬礼。岛上所有参与体育运(yun)动的孩子们都在那里，还有其他被他影响的人。我(wo)们都想向他表示敬意。但在那个(ge)年纪，坐在教堂里参加葬礼对我们(men)来说确实很难。所以(yi)我记(ji)得所有的孩子们(men)都站在外(wai)面。即使现在回想起(qi)来，那(na)一幕仍然令人心痛。十(shi)几个穿(chuan)着黑色西装的小孩聚集在教堂外，参加葬礼(li)。
我遗憾的是，他从未亲眼(yan)看到我在纽约(yue)走上舞台，正如他所预言的那样。我只希望他在天堂能微(wei)笑着看我。
2020年(nian)，我搬到美国(guo)上学。当时我14岁快满15岁，还没有任何大学录取(qu)通知(zhi)。我有一个哥哥塔里奥，比我大四岁。他在佛罗里达的一(yi)所大学就读。新冠疫情(qing)爆发后(hou)，他的学校关(guan)闭了，所以他搬到了(le)南佛罗里达(da)州(zhou)，租了一间公寓，并(bing)收留了我(wo)。他居家工作，而我只(zhi)是在家里玩游戏。我没有太(tai)多的担忧。没有人知(zhi)道未来(lai)会怎样，所以我每天都(dou)在玩电子游(you)戏，而他(ta)则在家工作。但他为(wei)我(wo)牺牲了很多。现在，他是我最好的朋友。
通过一(yi)位(wei)巴(ba)哈马(ma)的朋友，我(wo)认识了AAU的贾(jia)斯汀教练，从那以后，我开始为南佛(fu)罗里达国王(wang)队效力。贾(jia)斯汀教练(lian)知道我没有人接送我去训练和比赛，所(suo)以他经常来接我。他还在有空的(de)时候早上陪我训练。他从一开(kai)始就相信我，认为我是当时县里最好的球员。我为他效力(li)了两年。然后，贾斯汀教练(lian)把我介绍给了里克斯教练，他(ta)是奥斯汀-里夫斯SE精英(ying)队的主教练，在ADIDAS 3SSB巡回赛(sai)中有着更大的机会被大学教练和NBA球探发现。那时候我知道该离开(kai)了(le)。我在几乎没有跟任何人商量的情况下做出了这个(ge)决定。我对塔(ta)里奥说：“兄(xiong)弟，我会(hui)让这一切发(fa)生的。我的努力不会白费。”
对于某些学校，比如蒙特维德(de)、卢希和IMG等全国(guo)顶尖的学校，他们会招募学(xue)生来参加高水平的比赛。那是卢希(xi)的第(di)一年(nian)真正达(da)到那个水平。他们看过我的比赛，想要我加入。我记得我对里克(ke)斯教练说：“我需要一个去(qu)上学的地(di)方。我想(xiang)继续提升自己(ji)的知名(ming)度，争取(qu)一些录取通知书。我知道我的道路与众不同，但我并不介意。我愿意(yi)付出一切努力，全力以赴(fu)进入NBA。”里克斯教练有一些(xie)人脉。他说：“卢希已经准备好了(le)。”我不需要支付住宿费用或其他任何费用。我非常感(gan)激卢希为我所做(zuo)的一切。在(zai)那(na)里，我的生活发(fa)生了改变。
那是(shi)2022年(nian)。
快(kuai)进到2024年夏天，我收到了代表巴哈马(ma)国家(jia)队参加奥运(yun)会(hui)预(yu)选赛(sai)的邀请。
我想(xiang)，为什么不呢(ne)？
这是一个与高(gao)水平球员一起训练的好机会(hui)——像艾顿、希尔德和埃里克-戈登这样的NBA球员(yuan)。这对曝光度也有(you)好处(chu)，你知道的。基本上，我没指望真的(de)能上(shang)场比赛。哈哈。我以为(wei)自己会被当成年轻球(qiu)员对待，坐在场边看比赛、训练……在我但内心深(shen)处，我觉得不能让这种情况(kuang)发生。
在第一天的训练(lian)中(zhong)，我想让自己被人注意到。我对每个人都大声(sheng)说话，增强自信。我知道作为一个年(nian)轻人(ren)，他们可能会觉得你会害怕。但我并不害怕。我只是想让(rang)他们记住我在这次训(xun)练中的表现。即使他们再也见不到我，也要记住我。我不能(neng)浪费这次机(ji)会。即使我没能上场比赛，我也必须展示我的(de)能(neng)力。我也从那(na)些训练(lian)中学到(dao)了很多。我们不是来闹着玩的。每次都是认真(zhen)的。这是(shi)我从中得到的主要收(shou)获。我记得在希腊，他们安排年轻(qing)球员对抗NBA球员，我们确(que)实顶住了压力。
我还记得我们第一场(chang)比(bi)赛是对阵芬兰。他们的球迷在(zai)现场高呼(hu)口号，场面非常热烈。看到(dao)不同国家对篮球的(de)热情，真是太棒了。然后，教练派我上场，我(wo)已经做好了准备。第一次踏上球场时，我(wo)想(xiang)：这只是篮球，不要想太(tai)多。我(wo)上场后就开始防守、投篮、突破(po)、传球。无论需(xu)要做什么(me)，我(wo)都愿意(yi)去做(zuo)。那场(chang)比赛对(dui)我来说是一个突破。我在对阵职业(ye)球员的(de)比赛中得到了大约(yue)20分，只出手了11次(ci)。
我只是在扮(ban)演我的角色。就(jiu)是这样(yang)，只是打篮球而已。
之后我去(qu)了贝勒大学(xue)。
德鲁教练对我的影响巨大。他在场外对我的生活产生了深远的影响，尤其是在(zai)精神层面，保持与上帝的联(lian)系。这是我(wo)非常(chang)自豪的一点。我知道总有(you)一天篮球生涯会结束。希望那一天还很遥远。但无论何时到来，我都希望确(que)保自(zi)己由价值观和信仰引(yin)导。
我选择(ze)贝勒大学的原因主要(yao)是因(yin)为(wei)那里的文化和标准(zhun)。尽(jin)管(guan)我们在球场上的(de)表现没有达到(dao)预期，但我感觉(jue)我们在场下都有所成长(zhang)。胜负只是一时的(de)，但你的品格将影响你一生。我(wo)不会撒谎，输给杜(du)克大(da)学确实很难受。顺便说一下，那场比(bi)赛是在北卡罗来纳州进行的，离对手的城市(shi)只(zhi)有30分(fen)钟的车程(cheng)，所以(yi)他们的球迷肯定在场(chang)内。气氛非常疯(feng)狂。谁不想赢得全国冠军(jun)呢？但一年中只有一个(ge)队能做到。我只是试着(zhe)从整个经历中吸取(qu)一(yi)些(xie)东西。至少我们是输给了排名第一的球队(dui)，对此我并不太生气。不过我还是对那次失利感到不满，可能永远都会这(zhe)样。
但(dan)这没(mei)关系。
这让(rang)我知道这一切对(dui)我来说都意(yi)义重大。
这一(yi)路走(zou)来真是太疯狂了，简直难以(yi)置信(xin)。
费城，我很自豪现在成为你们中的一员。
感谢76人队给(gei)我这(zhe)个机会(hui)，我对此感激不尽。
现在，我有(you)机会四处看看。我已经尝过了费城芝士牛排，还跑上了洛基台阶(jie)。我正在逐渐适应这里(li)，找到自己的方向。但我真的很期待赢得你们、我的队友和(he)教练的尊重。我只(zhi)想像海绵一(yi)样学习和吸收(shou)，希望能变得更好。
过(guo)去几周里，我一直回想着这一切(qie)，试图理清所有的事情。想到我付出的(de)努力，以(yi)及家人做出的牺(xi)牲。我只是想为那些支(zhi)持我的人写点(dian)什么，也为所有还在梦想(xiang)的孩子们。我希望我能尽(jin)自己的一份(fen)力量，继续传递Sugar教(jiao)练(lian)激励孩子们的愿景。
曾经(jing)有一段时间，我觉(jue)得这一切都不可能实现。我听过所有的质疑：“你做不到这个(ge)，你做不到那个(ge)。”我(wo)学(xue)会了如何屏蔽(bi)这些声音，不让它们(men)困扰我。对于那些面临同样质疑的孩子们，如果(guo)你们读到这篇文(wen)章——不要(yao)相(xiang)信他们的(de)话。让(rang)这些质疑激励你们更加(jia)努力。
他们总是(shi)会说：你不(bu)行(xing)，你不行，你不行。
但他们错了。
原文：VJ-埃奇(qi)库姆
编译：JayChan
