（原文发(fa)表于5月5日(ri)，作者为CBS体(ti)育的Jack Maloney，文章内容不(bu)代表(biao)译者观(guan)点）
距离首轮G4雄鹿负于步行者(zhe)的比赛结束还有4分(fen)44秒时，字母哥在全场(chang)稀稀落落的掌声中走下(xia)球(qiu)场。系(xi)列赛尚未终结，但考虑到当下的处境，人们很难不去猜想，这会不会是(shi)字母哥最后一次身披雄鹿(lu)战袍出现(xian)在(zai)主场费哲论坛球馆。
数日(ri)后的系列赛G5，雄鹿果然遭遇淘汰。在利拉德缺阵(zhen)的情况下独砍30分20篮板13助攻却无(wu)力(li)回天的字母哥，赛后新闻发布会拒绝谈论自己的未来去向。
“我不想谈这个，”字母哥说道，“无论我说什么，我知(zhi)道都会被过度解读。我不(bu)知(zhi)道该怎么说，老兄。我只希望现在(zai)还能(neng)继续打球，还能(neng)继续竞争，还能回到主场。”
雄鹿遭遇淘汰后，关于字母哥下赛季(ji)去向的(de)讨论(lun)铺天盖地，这是他们连续第三年(nian)止步首轮。几乎所有声音都认定，他的(de)下一站不会留在密(mi)尔沃基。
这样的猜(cai)测并非空穴来风。纵观其职业生(sheng)涯，字母哥始终对胜利充满执念。就(jiu)在季后赛开(kai)打前几周(zhou)，他在哥哥萨纳西斯的播客节目中坦言：“我没有第二座(zuo)总冠(guan)军……回(hui)顾(gu)我的职业生涯，人们可以说‘多么辉煌的成就，准名人堂成员，第(di)一顺位入选(xuan)’之(zhi)类的话。但对我(wo)个人而言，如果无(wu)法帮助我的球队再夺一冠，我会对自己很失望(wang)。”
2021年，字母哥(ge)为雄鹿(lu)带来了时隔50年的首座总冠军奖杯。但此后雄鹿仅赢下一轮季后赛系列赛，伤病(bing)是(shi)主要原(yuan)因，每个赛季都(dou)与争冠目标渐(jian)行渐远。随(sui)着利拉德跟腱撕裂(lie)可能缺席下赛(sai)季(ji)大部分甚至全部比赛(sai)，这种颓势恐将(jiang)持续。
雄鹿下赛季显然无力争(zheng)夺总冠军，即便字母哥留(liu)队，何时能重返争冠行列仍是未知(zhi)数。这(zhe)支球队既缺乏有潜力的年(nian)轻球员(yuan)，2031年前(qian)都无法(fa)真正掌控自己(ji)的首轮选秀权，包括大洛佩斯、波蒂斯（球员选项(xiang)）、特(te)伦特和(he)普林斯(si)在内的主要轮换都将成为自由球员。今夏通过交易利拉德(de)实现阵容重组本是重(zhong)要转机，但伤病让这个(ge)选项基本化(hua)为泡影。
尽管字(zi)母哥有(you)千万(wan)条理(li)由(you)离开，但局面并非表面看来(lai)那般非(fei)黑即白。
ESPN记者Jamal Collier在4月30日的报道(dao)里称，有消息源透露字母哥整个赛季在密(mi)尔(er)沃基依然感到(dao)非(fei)常开心，且对自己与利拉德本(ben)赛季的磨合进展感到满意(yi)。刚刚与长期任职的总经理乔恩-霍斯特完成续(xu)约(yue)的雄鹿(lu)，将(jiang)在(zai)未来数周与字母哥会面，共同评估(gu)本赛季的表现并规(gui)划(hua)未(wei)来方(fang)向(xiang)。
在(zai)双方会谈(tan)前，需要明(ming)确的是：雄(xiong)鹿(lu)没有任何动机交易字(zi)母哥，后者的合(he)同将持续至2026-27赛季，并拥有2027-28赛季的球员选(xuan)项。作为(wei)队史(shi)最具影响力的球员，一旦失去(qu)字母哥，雄鹿几乎不可能再获得同等级别的巨星。重申一遍，雄(xiong)鹿直到2031年都无法完全掌控自己(ji)的首轮签，因此摆烂重建毫无意义。
即便字母(mu)哥提出交易申请，雄鹿管理层大(da)概率会尊重其(qi)意愿，但绝不会主动推动他离队。问题的核心在于：这位两届MVP是否愿意采(cai)取强硬手段促成转会。
全明星(xing)周末(mo)期间，字母哥在接(jie)受(shou)希腊电(dian)视台(tai)采访(fang)时被(bei)问及东(dong)契(qi)奇的交易，并就此对自(zi)己的未来给出了(le)斩钉截(jie)铁的回应。
“我永远不会发短信要求交易，我不是这种人，”字母哥(ge)表示，“除非他们把我赶出去。”
如果说有什(shen)么能与(yu)胜利(li)在字母哥心中等量齐观的，那就是(shi)忠诚。虽然很多(duo)球员都谈论(lun)过这个(ge)概(gai)念，但很少有(you)人像(xiang)他这样真挚。在2023年10月签下三年续约合同时，他曾详细解释雄鹿和(he)密尔(er)沃基这(zhe)座城(cheng)市对他的重要意义：
“对我来说(shuo)，这或许是我的一个缺点，我太(tai)忠诚了。即使你伤害过我(wo)或做过对我不利的事，我也总会试着原谅你，看到你最好的一面。如果你在我一(yi)无所有时接纳了(le)我，我就会(hui)用一生来回报你。”
“雄鹿从最(zui)初就与我并肩同行。他们改变了(le)我的人(ren)生，改变了我家族的命运。我的(de)孩子们出生在威斯康星(xing)州密尔沃(wo)基，这是(shi)他(ta)们护照上写着的故乡(xiang)。我母亲在(zai)这里安享晚年，父(fu)亲生前也(ye)曾在此度过数年时光。我的兄弟(di)们在这里接受了私立教育，那是我来美国前根本不敢想象(xiang)的奢侈。现在我的孩子也在这类学(xue)校就读，这支球队彻底重(zhong)塑了我的(de)生命轨(gui)迹。”
“我无比(bi)幸福，我熟悉这座城市的每处角落(luo)。市民们给予我无尽(jin)的(de)爱，甚至当我和家(jia)人(ren)外出时，他们还会主动(dong)保持(chi)距离，这(zhe)听起来很不可思议(yi)吧。街(jie)头相遇时，他们尊重我作为一位普(pu)通人的私人空间，也铭记我为密尔沃基的付出。基于此，我永远不可能背弃他们。现(xian)在不会，将来不会，永远都不会。我要(yao)坚守承诺，我要回馈这(zhe)座城市。”
“我们赢过一(yi)座总冠军，我坚(jian)信还能赢得第二座。我会竭尽全力，像往常一(yi)样享受比赛(sai)乐趣。我期待在不久的将来(lai)，能再次创造(zao)60万人涌上街头的游行盛况(kuang)。无论肤色(se)黑白，整个密尔沃基都(dou)能为(wei)时隔(ge)多年(nian)的(de)荣耀共同欢庆。这份记(ji)忆对(dui)我重若(ruo)千钧，我渴望(wang)我们能再次缔造传奇。”
距离字母哥说出这番话已过去近两年(nian)时间，时(shi)移世易。即便以(yi)他的自信与傲骨，也(ye)不得不承认威斯康星大(da)道(dao)短期内不会再现冠军游行。若想(xiang)在未(wei)来数载保持(chi)争冠能力，他必须另觅他(ta)处(chu)。
孤立地看，这个决定似乎很简单。但字(zi)母哥并非寻常(chang)巨星，这也不是(shi)寻常处境。他将(jiang)整个职(zhi)业生涯，几乎(hu)半辈子时光都奉献给了雄鹿。18岁初到密(mi)尔沃基时还是(shi)个英语磕绊的少年，与这支球队共同成长：从(cong)字(zi)面意(yi)义(yi)上前任总经理约翰-哈蒙(meng)德曾教他开车，到象征意义上彼此成(cheng)就。
未来(lai)数周内，字母哥或许会得出该离开的结论(lun)。若真如此，无人(ren)能苛责于他。但若他选择留下，亦不必惊讶。告别承载整个职业生涯的城市从来不(bu)易，纵使对(dui)NBA的超级(ji)巨星亦然。
原(yuan)文：Jack Maloney
编译：李太白
