译者注：原文发表于The Ringer，文(wen)中数据均(jun)截至原文发稿时（当地时间9月2日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关(guan)。
快船遇(yu)到了一个新的对手。去年夏天，正当NBA新的劳资协议即将(jiang)全面生效之际，球队面临(lin)着两个(ge)重大(da)的决(jue)定。保罗(luo)-乔治和(he)詹姆斯-哈登都(dou)是完全自由球员，而(er)且随着球队即将在英格尔伍德启(qi)用其崭新的球馆，外(wai)界对快船的期望值非常高。
现在，你肯定已经听过很多关于所谓的“第(di)二土豪线”的(de)说法，这是一个新的奢侈(chi)税门(men)槛，引入了NBA历史上(shang)对超帽球队最严厉的惩罚。巨额的奢侈税账单并非新鲜事，但有史以来第一次(ci)，现行的劳资协议通过严格限制球队的建队工具来惩罚那些(xie)豪(hao)掷千金(jin)的(de)球队。第二土豪线(xian)本质上是一项毒药条款，其毒性之大，以至于(yu)许(xu)多(duo)球队现在都将这一门槛视(shi)为一个有(you)效的硬工资帽，而且它已(yi)经显著改变了在这个(ge)世界最佳篮球联赛中，老(lao)板和管理层对球员(yuan)及合同的估值方式。
快船没有像过去那样几乎是(shi)理所当然地为乔(qiao)治和哈登都(dou)提供长(zhang)期的顶(ding)薪(xin)提前续约合同，而是(shi)提供了一种可(ke)以称之为“情(qing)境式合同”的合约——这种合同介于短暂的(de)恋情和忠诚的关系之间，年均(jun)薪水很高，但年限却比球星们习惯获得(de)的要(yao)少。哈登与快船(chuan)签下了(le)一份两年7000万美元的(de)合同。乔治也收到了类似的报价，正如他(ta)后来在自己的一期(qi)播客节目中回忆的(de)那样，但他转而找(zhao)到(dao)了一支愿意满足他(ta)所有合同要求的球队——他与(yu)76人签下了一份更为丰厚的四年2.12亿美元的(de)合同。
史蒂(di)夫-鲍尔默，这位NBA最富有的老板，最终(zhong)还是受到了第(di)二土豪线的掣肘。游戏规则已经改变(bian)。随(sui)着(zhe)乔治的离开，快(kuai)船签(qian)下了(le)像小德里克-琼斯和尼古拉(la)斯(si)-巴(ba)图姆这(zhe)样(yang)的角色球员，他们签下的是廉价合同，但(dan)这些老将却打出了超(chao)值的表现。
与此同时，在76人，达里尔-莫雷用顶薪空间锁定了他的新三巨头。他不仅签下了乔(qiao)治，还(hai)在7月给(gei)了泰瑞斯-马(ma)克西一份五(wu)年2.04亿美元的顶薪合同(tong)，并在9月给了伤病缠身的乔尔(er)-恩比德一份价值超过1.9亿美元(yuan)的(de)三(san)年提前续约(yue)合同。后一份合同还包含一个丰厚的球员选项，这将在2028-29赛季为恩比德(de)带来6700万美元。虽然为马克西这样冉冉升(sheng)起的球员支付薪水仍然是明智的生意(yi)，但新规(gui)则使得与年迈球星签订长期合同比以往(wang)任何时候都更具风(feng)险。那些将大(da)笔资金锁定在表现不佳(jia)的超级巨(ju)星身上的球队，将根本无(wu)法(fa)在球场(chang)上或市场上进行(xing)竞争。
横(heng)轴为(wei)年龄，纵轴为量化后的表现；蓝色代表恩比德，红色代表乔治
这张图显示了恩比德和乔治职(zhi)业生涯(ya)的正负值轨迹(ji)。如果目前的趋势继续(xu)下去，76人将完全被这种“为球员(yuan)过往表现买单”的合同套牢(lao)。这对所(suo)有体育项目的管(guan)理层来(lai)说都是一个大忌。乔治上赛季只打了41场比赛，恩比德只打了(le)19场(chang)，而且球队彻底崩溃，战绩跌(die)至“相(xiang)信(xin)过程(cheng)”那些年的24胜58负(fu)。现在76人被两份他们可能希望(wang)自己没有给出的巨额合同所困，而(er)快船则显得很精明。乔(qiao)治的这出连续剧体现了(le)联盟在第二土豪线时代正在发生的变化(hua)。
那么(me)，76人的故事对(dui)NBA的未来意味着(zhe)什么？有三件(jian)事正在同(tong)时发生。
首先，各支球队比以往(wang)任何时(shi)候(hou)都更害怕奢侈税。即使是联盟最富(fu)有的老板们现(xian)在也(ye)在以几年前不会有(you)的方式进行避税。虽然鲍尔默和快船是最典(dian)型的例子，但他们绝非个例。拆(chai)散(san)并交易(yi)其冠军阵容是另一个明显的案例。整(zheng)个联盟只(zhi)有一支球队，也就是(shi)骑士，超过了第二土豪线。理论上来说，NBA仍(reng)然没有“硬工资帽”，但当其(qi)97%的球队都表现得好像有硬工资帽一样时，联盟顶尖人(ren)才(cai)的市场自然(ran)就改变了。
其(qi)次，随着乔(qiao)治和哈登这样越来越多的明星(xing)球员打到(dao)三十(shi)多岁，甚(shen)至(zhi)在某些情况(kuang)下(xia)像勒布朗(lang)-詹姆(mu)斯一样打到四十多岁，现在联盟中许多最具破坏性的合同都涉及到球队为一名已过巅(dian)峰期(qi)的球员(yuan)提供长(zhang)期保障合(he)同。近年(nian)来，已经出现了一些让球(qiu)队老板(ban)们损失惨重(zhong)的警示案例。在第(di)二土豪线(xian)时代，这些合同就是手铐；今(jin)年夏天最大的爆料(liao)不(bu)是关于超级巨星更换球队，而是关于雄鹿和太阳将(jiang)数亿(yi)美(mei)元扔进垃圾桶，分别裁掉并使用延伸(shen)条款处理达米安-利(li)拉(la)德和布拉德利-比尔(er)的顶薪(xin)合同——这些史无前例的操作证明了传统的管(guan)理(li)层智慧已经(jing)改变。
第三，数据分析的兴(xing)起改变了老板和高管们(men)评估其投资的方式。不管你喜不喜欢，像上(shang)面那样的老化曲线已经摧毁了年长球星的市场。这类(lei)工具提供了一个(ge)冷静的视角，让我们看到年龄如何影响NBA球员的表现。一(yi)个关键的结论是：现代联(lian)盟(meng)是年轻人的游戏。上(shang)赛季联(lian)盟15位最佳阵容球员中(zhong)有12位年龄在31岁或以(yi)下。给一个老将一份长期顶薪合同，就像是新的“中距离跳投”（一种在数据分析时代被认为低效的选择）。讽刺的(de)是，“魔(mo)球”理论(lun)爱好者达里尔-莫雷开出的合同，如今看起来却像是德(de)玛尔-德罗赞的投篮热图（充满了(le)被认为低效(xiao)的中(zhong)距离(li)出手）。
对联盟中(zhong)的许多大牌球星来说，综合来看，这些因素共同导致了“NBA情境式关系”的兴起。球(qiu)星的两到(dao)三年合同越来越受欢迎(ying)。就在今年夏天，凯里-欧文(wen)、弗雷(lei)德-范弗里特、詹姆斯-哈登和朱(zhu)利叶斯-兰德尔都签(qian)下了相对短(duan)期的“情境(jing)式”合(he)同。就连联盟的门面勒布(bu)朗(lang)，也发现自己处于一种情境式(shi)关(guan)系中。坦率(lv)地说，这让(rang)双方都处(chu)境(jing)尴尬。双方都心猿意马。
明年，可能就轮(lun)到特雷-杨和(he)扎克-拉文面对情境式合同条款了。这两名球员(yuan)都有全明星履历，但目前尚不清楚这两位球星究竟能在多大程(cheng)度上影响比赛的(de)胜利。他们的曲线看起来不太妙：
横轴为生涯出场数，纵轴为量化后的表现；蓝色代表(biao)拉(la)文，红色代表杨(yang)
在以前的劳资(zi)协议下，提前续约(yue)杨和拉文这样的球员是无需思考(kao)的(de)决定，但那些日子已经一去不复返(fan)了。据The Athletic记者(zhe)萨姆(mu)-阿米克报道，拉文在这个休赛期有资格获得提前续约，但国王更倾向于把钱付给“一个能成为他们长期蓝图一部分的更年(nian)轻的球员”。而拉文才30岁(sui)。
杨的下一份合同是理解NBA球队在新劳资协议下如何运作的最有趣的方式(shi)之一。他现在(zai)才26岁。他是一位四届全明星球(qiu)员，而且已经带领他的(de)球队(dui)进(jin)入过分区决赛。但他的(de)提前(qian)续约窗(chuang)口自(zi)7月以来就(jiu)一直开放，而(er)老鹰的沉默表明球队并(bing)不急于给(gei)他大(da)合同。老鹰的阵容中还包(bao)括像杰伦-约翰(han)逊、扎卡里-里萨谢、戴(dai)森-丹尼尔斯和奥(ao)涅卡-奥孔武这(zhe)样冉冉(ran)升起的(de)天才球员。而且现实是，如果他们(men)给杨一份顶薪合同，球队就无法负担(dan)得起留住所有人。在一个深度为王的联盟(meng)里，这对杨的阵营来说是个麻烦。现在最好的球队会用高性价比的超级巨星和大量互(hu)补(bu)的角色球员来填充他们的工资单。给任何人过(guo)高的薪水，尤其是顶尖(jian)人才，会使得球队无(wu)法建立一套有(you)深度的(de)阵容。
简而言之，第二土豪线重塑了NBA的薪(xin)资格局(ju)，而且(qie)这些变化正在对联盟(meng)中许(xu)多(duo)最大牌的球(qiu)星产生重大影响。一(yi)位高管告诉我“自由市场已死”，这意味着(zhe)当(dang)杨和拉文这样的球星进入(ru)市场时，迎接他们的将是更少的追求者和更短期的(de)报价(jia)。顶薪球员的定(ding)义现在更加严格了。利拉德和(he)比尔的(de)戏剧性(xing)买断是先例，这惊人(ren)地证明了，至少有两支球队宁愿烧钱，也不愿(yuan)未(wei)来几年被糟糕的合同困(kun)住。
最(zui)终，这就是这个新(xin)劳资协议(yi)时代(dai)如此奇怪的原(yuan)因：NBA仍然是一个球星驱动的(de)联盟，但似乎有更多的球队在寻(xun)求一时(shi)之欢，而非天(tian)长地久。情境式关系本就不是为了长久，但(dan)它仍然好过一段糟(zao)糕的婚姻(yin)。
作(zuo)者：Kirk Goldsberry
译者：GWayNe
