译者注：原文发表于The Ringer，文中观点与译者及平台(tai)无关。
安德烈-德拉(la)蒙德今年夏天第一次走进费城76人(ren)训练馆时惊呆了。这位效力联盟13年的老将重返球队开始第二个赛季，因足部康复治疗迟到了两天归队(dui)。他本以(yi)为(wei)可以慢(man)慢来。"我当时觉得我们(men)只是跑跑战术，找找节奏，"德拉蒙德说。随后他瞥见了(le)训练赛的景象——身体激烈碰撞，肘子横飞，却听不到一声哨响。
原来，76人队指(zhi)示训练中的裁判尽量少吹犯规。
"我在场上(shang)被虐惨了，"德拉蒙德说，"但看到队里某些球员这样打球，我觉得，'没错，这正是我们需要的。'"
核心依旧，方(fang)法革新。这(zhe)可以说是今年76人队的座右铭。到目前为止，每个人都全(quan)心投入。到处(chu)都(dou)在(zai)谈论全新升级的"标准"和"文化"。管理层大肆宣扬阵容(rong)的年轻化以及焕然(ran)一新的医疗团队。主教练尼克(ke)-纳斯对他在体育馆里感受到(dao)的能量赞不绝口(kou)。球员们则对(dui)今年选秀第三(san)顺(shun)位VJ-埃奇(qi)库姆的(de)运动能力、泰瑞斯(si)-马克(ke)西的(de)领导力以及二年级后卫(wei)贾里德-麦(mai)凯恩的(de)求胜心交口称赞。最棒的是，就连乔尔-恩(en)比德也露出(chu)了笑容。他表示身体"感觉相当不错"，并补充说精神上也"感觉更好了"。
随着训练营的展(zhan)开，费城的氛围相当不错。不过，话说回来，我们(men)以前也走过这条路。正如一位接近球(qiu)队的人士所言："所(suo)有这些都很好，但在恩比德带来的所有干扰和不确定性之下，这支球队真的(de)能取得任何形式的成功吗？"悲观者可能会指出，这位76人球星仍然对自己的健康状况讳莫如深。他能赶上揭幕战吗？在过去两(liang)个赛(sai)季总(zong)共164场常规赛(sai)中他(ta)只打了58场之(zhi)后，他(ta)计(ji)划本赛季打多少场比赛？"老实说(shuo)，情况有时会难以预测，"恩(en)比德本(ben)人都这么说。
如果这还没让76人球迷(mi)有种"昨日重现"的感(gan)觉，那还有另(ling)一位球星同样如此。在(zai)保罗-乔治身上——他七(qi)月份(fen)在(zai)一次训练中左膝受伤后接受了关节镜(jing)手(shou)术——76人(ren)拥有(you)了第二位正在康复中的前全明星球员。虽然他的(de)缺(que)席不像(xiang)恩比德那样神(shen)秘，但(dan)同样(yang)令人沮丧。在媒体日(ri)上，他表示自己还没准备(bei)好"开始全面恢复训练"，这句(ju)话想必会让76人球迷脊(ji)背发凉。"我所能做的就是专注于日复(fu)一日，一天一天来，"他说。无(wu)论是他还是球队官(guan)方，都尚未给出他的回(hui)归时间表。
除此之外，麦凯恩因在最近一次训练(lian)中遭遇右(you)拇指尺侧(ce)副(fu)韧带撕裂，现在(zai)要缺阵四到六周——这也许是训练身体对抗加剧的牺牲品？——这意味着76人将再次(ci)带着一位正(zheng)在养伤的年轻支柱球员(yuan)开启(qi)训练营。所有这(zhe)些，对于(yu)一(yi)支希望从尴尬的24胜58负的赛季中反弹的球队来说，似乎都不是好的信号。
然而，尽(jin)管(guan)如此(ci)，整个组织内部仍然弥漫着一种明显的(de)乐观情绪(xu)。不是(shi)去年那种趾高气扬(yang)，更像是(shi)一种在感觉真正诊断出了(le)问题之后产生的“低调的骄(jiao)傲”。
"我们意识到我们正处于'证(zheng)明自己(ji)'的(de)阶段，"管理层(ceng)在媒体日上说(shuo)。"我认为我们现在(zai)在这里谈论什么(me)期望并不重(zhong)要。"
现在真正的问题是，76人(ren)在实力减弱的东(dong)部联盟是否真(zhen)的有机会。或者换种说法：一(yi)支围绕恩(en)比德和乔治组建的球队，是否仍然(ran)值得认真对待——还(hai)是说他们的(de)争冠窗口已经关闭(bi)？
以下是(shi)事(shi)情发(fa)展到这一步的(de)简(jian)要回顾……
在2024年季后赛首轮出局后，76人得益于马克西同意推迟续约，能够利用一些"不用即废"的薪(xin)资空间，将乔治从洛杉矶快船队吸(xi)引过来。这需要一(yi)份四年2.12亿美元的合同，对一位34岁(sui)的球员来说这是一笔巨大的财务风(feng)险(xian)，但这一举动广受好(hao)评。乔(qiao)治，一位精英级的全能锋线(xian)，是市场上公认的头号自由球员。他似乎是安(an)插在马克西和恩比德身边的完美人选，这两位球员也都在(zai)赛(sai)季开始前签下了长期合同。
球队(dui)长期追逐的冠军核心似乎已经就位。76人在季前赛期间谈论他们计划在常规赛中"划水"，仿佛季后赛之旅是理(li)所当然的，他(ta)们以联盟第三(san)高的夺冠赔率进入了2024-25常规赛季。
然后(hou)呢(ne)？"一(yi)种触底式的赛季，"乔治回(hui)顾上赛季(ji)时如此描述。问题广泛而深远。球(qiu)队(dui)组建的配角(jiao)阵容（雷吉-杰克逊、凯莱布-马丁）又老又慢。纳斯的战术体系，尤其是他(ta)那套以施压为主的防(fang)守，未能奏效(xiao)。乔治因各种伤(shang)病缺席了半个赛季；而且当他(ta)上场时，他看起来更像一个(ge)旁观者而非(fei)球星，场(chang)均16.2分是他自步行者二年级以来的最(zui)低值。
尽管如此，如果不是恩比德不稳定的健康状况和有缺陷的处事(shi)方式，76人或许本可以熬过这一切——或者至少避免成为笑柄。
"这个组织是围绕一个(ge)不信任任(ren)何人、更喜欢独来独往(wang)的(de)人建(jian)立的，"一位76人前员工说。当那个人能打出张伯伦式的数据时(shi)，这招可能管用。但当(dang)他一(yi)共只打了生涯新低的(de)19场比，并且，在(zai)他仅有上(shang)场的那些时刻，投篮命中率是生涯最差的44.4%，看起来胆怯、沉重而缓慢时，就不太行了。
让事情(qing)更糟(zao)的(de)是(shi)恩比德拒绝透露他的伤情。不仅是对公众(zhong)。他也将自己与组(zu)织内的大多数人隔离开来。球员们经常在赛(sai)前训练时还不知道(dao)球队的球星是否会出战、教练们通常要到(dao)恩比德完成赛前热身才(cai)知道他的状态，有时甚至离比赛开(kai)始剩下不到一小时(shi)。被迫每天应付大量(liang)健康问题的纳斯感到，他知道即使是最轻微(wei)的披露也可能被(bei)恩比德视为背(bei)叛，这无疑增加了压力。"对于乔尔，即(ji)使有计划，你也不能透露任何信息，"第二位前球队(dui)员工说。
这种紧张关系在11月爆发，当时ESPN的Shams报道了一次本应闭门的球员内(nei)部会议的细节(jie)，其中大部分表达的(de)不满都指向恩比(bi)德。"在那篇报道出(chu)来后，球员们中间明显有一种氛围转变，"一位接近球队成员的(de)人说(shuo)。"这真的影响了整个(ge)更衣室，"另一位接近另一名球员的(de)人说，"那天晚上离开时，大家感觉他们已经扭转了局面，每个人都承(cheng)诺对细节保密，然后他们一觉醒来，所有细节(jie)都公之于众了。"这次泄(xie)密似乎对恩比德的打击最(zui)大。"一(yi)旦你越过了那(na)条(tiao)线(xian)，你(ni)就别指望我还会参加(jia)球队(dui)会议了，那不会再(zai)发生了。"恩(en)比德在今年夏(xia)天告诉一位ESPN记(ji)者。
连败(bai)以及导致它和围绕它(ta)的一切折磨(mo)着每(mei)个人。就连以笑容和(he)速度同样(yang)闻(wen)名的马克西，偶尔也会闷闷不乐。"我职业生涯中从未输过这么多球，"他最近(jin)说。他现(xian)在表示(shi)，他当时(shi)如此崩溃，以至于在今年夏天(tian)花了一部分时间关注自己的心理健康。
球队在休赛期评估了组织(zhi)的各个部门，纳斯也做了自己的评估。"老(lao)实说，有很多愤懑情绪，"他最(zui)近说(shuo)。不久，许多员(yuan)工被解(jie)雇或替换。教练、理疗师、医护人员等等、甚至一位与恩(en)比德关系密切的保安(an)也被换了。
然而，从阵容角度来看，球队的选择余地很小。恩比德(de)和(he)乔治都被巨额(e)长期合同锁(suo)定，没有人会在不要求76人(ren)搭上额外资产的情况下接受他们接手，这(zhe)意味着无法进行重新开始交易(yi)。另(ling)一方(fang)面，球队本可以(yi)用第三顺(shun)位选秀权换取即战力老将，但这样做将是进一步(bu)押注乔治和恩比德的健康(kang)，此刻没有哪个神志清醒的(de)管理层会做这样的(de)赌博(bo)。
"我们谈论要更(geng)有运动能力一点(dian)，更(geng)快一点，更(geng)年轻一点，更迅(xun)捷一点，"纳斯(si)说。76人不仅会为埃奇库姆和麦凯恩安排角色；他(ta)们还(hai)会用像(xiang)贾斯(si)汀-爱德(de)华兹(zi)和阿德姆-博(bo)纳这样的二年级生来填充轮(lun)换阵容，这两位球员上(shang)个(ge)赛(sai)季都给(gei)球队高层和教练组留下(xia)了深刻印象。
"我们拥(yong)有非常棒的年轻(qing)人，他们有着开放的快感和一种纯粹的精神，"老将(jiang)控卫凯尔-洛瑞说，这是他回归球队的第三个(ge)赛季。"他们热爱篮球，他们(men)想努力训练，他们(men)早早来到球馆(guan)，他们(men)听从教练的指导。"
换句话说：76人变得年轻(qing)并非是(shi)在举白旗投降，他们这(zhe)样做是(shi)因为他们相信这能给他(ta)们更好的赢球机会，当然是为了未来，但(dan)也包(bao)括现在。
但这能行得通吗？76人真的能(neng)从他们经(jing)历的一切中恢复过来吗？一支将薪金总额的69%锁定(ding)在乔治和(he)恩比德这两位可(ke)能大部分(fen)时间都在场边观战的球员身上(shang)的球队，真的能(neng)成功吗？
这时，进入NBA第六个赛季的(de)马克(ke)西，似乎终(zhong)于舒适地接过了领导角色。"我们(men)正在努力创造一种身(shen)份，无(wu)论谁上场……都没关(guan)系，"他在媒体(ti)日上宣称，听起来像是"相信过程"时代以来(lai)76人球员从未有过的口气。"76人队每(mei)晚都(dou)会以这种方式(shi)打球，无论谁在场上。我们会竞(jing)争(zheng)，我们会努力打球，这就是最(zui)终必(bi)须做到的(de)。"
在休赛期，他开(kai)始主动担当(dang)起球队领(ling)袖的责任。他组(zu)织了(le)球员内部的(de)训练赛，并带埃奇库姆去了(le)迪士尼乐园。他开始玩(wan)电子游(you)戏，以便能与年轻的队友们(men)有(you)更多相处时间(jian)，他还邀(yao)请了一群队(dui)友到达拉斯他家中做客。
"就是在场下建立那种(zhong)情谊和兄弟情，我认为这是我今年夏天努力做的最重要的事情之一，"他说。
本赛季看好(hao)76人的理由很(hen)简单。首先从(cong)球队的伤(shang)病运气好转开始、或者至少不(bu)会更差。东部的混乱状况也有利于他们。克骑士、尼克斯和魔(mo)术似乎是稳进季后赛的。除此之外，谁知道呢？凯尔特人和步行者可能在失去球星(xing)的情况下面临下滑(hua)的一年，雄鹿依(yi)赖库兹马(ma)和(he)波特，而阿德托昆博继续暗示他可能(neng)想要一(yi)个新东家。热火将失去希罗(luo)几个月，也许东部(bu)顶(ding)端会出现一(yi)个76人可以填补的空缺？
也许在训练营第一次训(xun)练中基本全(quan)程参与的恩比(bi)德能重拾他2023年MVP赛季(ji)的一些活力、也许他会打45场左右；也许在费城(cheng)待了一年(nian)后的(de)乔治感觉更安定、能与队友和(he)他在纳斯(si)体系中的角色更融洽；也许麦凯恩能从拇指伤势中恢复，并延续上赛季末的(de)状态(tai)；也许埃奇库姆(mu)能达到预期；也许博纳和爱德华(hua)兹能继续成长；也许格莱(lai)姆斯最终(zhong)能给他们带来提(ti)升；也许纳斯，凭借他在猛龙2019年冠(guan)军征(zheng)程中执教莱昂纳德的经验，能学会更好地处理围绕他明星老将的不确定性；也许马克西(xi)释(shi)放的(de)信息会深入人心。
也许(xu)一切都会顺利，下个月，斯蒂芬-A-史密(mi)斯和(he)帕金斯就会辩论76人是否货真价实。也许(xu)这(zhe)些都不会发生，到了一月份，球队真的决定转向。也许76人会(hui)处于中间状态，未来无法预测。一支(zhi)球队能做的最好(hao)的事情(qing)就是从过去中学习(xi)。76人说他们(men)已经(jing)这样做了(le)。问(wen)题不在于他们是否已经吸取了教(jiao)训，而在于这是否为时已晚。
