（本文(wen)发布于(yu)10月15日，作者是(shi)ESPN的记(ji)者Tim MacMahon，文章内容不代(dai)表译者观点。）
2024年7月8日下(xia)午(wu)，当17岁的库珀-弗拉格走进UNLV的Mendenhall Center球馆时，他还未为杜克大学打过一场比赛。然而，他(ta)却引起了即将(jiang)前往巴黎参加2024年奥运(yun)会的美(mei)国男篮里未来名人堂球员(yuan)们的关注。
被誉(yu)为自詹姆斯(si)以来最受瞩目的美国高(gao)中球员，弗拉格在(zai)篮球界引起了广泛关注(zhu)。尽(jin)管詹姆斯和美国男(nan)篮的其他成员可能对弗(fu)拉格的名字有所耳闻，但对他(ta)的比(bi)赛风格还不太熟悉。
距离(li)上一次非职业球员被邀请加入美(mei)国男篮选拔队已经过去了十多年。2013年，麦克(ke)德莫特(te)和斯玛特作为大学明星球员曾获此殊荣。
这(zhe)次在美国男篮训(xun)练营的对抗赛将是这位(wei)少年天才面临(lin)的(de)最大考验(yan)。面对他从(cong)小在(zai)电视上观看的全明星球员，弗(fu)拉格会感到紧张吗？在一个小体育馆里(li)，在NBA教练和(he)高管的注视下，他会感(gan)到不(bu)安吗？
答案是：绝对不会。
“他完全没有感到紧张，”十次入选全(quan)明星的安东尼-戴维斯(si)在接受ESPN采访时，回忆起他对这位(wei)6英尺9英寸前锋的(de)第一印象时说道：“他一上场就大展身(shen)手。”
本周，弗拉格重返拉斯维加斯，为即将(jiang)到(dao)来的新秀赛季做最后的热身，独行侠将在T-Mobile Arena与湖人进行(xing)季前赛的最后一场比赛。然而(er)，弗拉格的“欢迎来到NBA”时刻其(qi)实(shi)发生在15个月前，地点就(jiu)在(zai)距离这座场馆约2.5英里处。当(dang)时他明确(que)表示，自(zi)己能够立即在联盟中(zhong)产(chan)生影响，尽管他还需要等一个赛季才能获得参加(jia)选秀的资格。
当弗拉格抵达拉斯维加斯的美(mei)国男(nan)篮训练营(ying)时，他已经是2025年选秀状元的热门人选。如果还有人对他能(neng)否成为状(zhuang)元存有疑问，那么在那场训练赛结(jie)束后，这些疑虑就被彻底打消了。比赛中，美国男篮的奥运代表队(dui)险(xian)些被弗(fu)拉格带领的队伍逆转，最终仅(jin)以74-73险(xian)胜。
随后，弗拉格加盟杜(du)克(ke)大学，在那里他再次超越了所有人的期望，不仅(jin)赢得(de)了全国最佳球(qiu)员的荣誉，还在每一项主要(yao)统计(ji)数据中领先，帮助球队赢得(de)了ACC冠军并打入四(si)强。
现在(zai)，经过(guo)老将云集的独行侠令人震惊地以1.8%的抽签概(gai)率拿下状(zhuang)元签，并选中了弗(fu)拉格，人(ren)们(men)期待他在新秀赛季中(zhong)能够(gou)进一步扩展自己的比(bi)赛能力，同时证(zheng)明(ming)自己是少数几位能够在NBA迅速产生影响力的年(nian)轻球(qiu)员之(zhi)一。
“我不知道这是否是为了向自己证明什么，或者(zhe)只是让我感到舒适并从那次经历中获得了信心(xin)，”弗拉格在接受ESPN采访时说，“我确实有一种感觉，我(wo)知道我(wo)属(shu)于这里，我知道我可以(yi)在这里(li)立足。”
在研究杜克大学时期弗拉格的比赛录像时(shi)，独行侠(xia)教练基德不禁思考，这位年轻球(qiu)员是否还能做得更多。
基德从弗(fu)拉格的比(bi)赛中看到了(le)另一位前杜克球星的身影：格兰特-希尔。希尔(er)在1994-95赛季(ji)与基德共享(xiang)了年度最(zui)佳新秀奖，当时身高6尺8寸的希尔(er)在活(huo)塞中经常担任控球后卫(wei)。基德认为弗拉格和(he)希尔一样，拥有(you)出色的比赛感觉和力量。
“我也注意到了这一(yi)点，”希尔在(zai)接受ESPN采访时说道。作为美国男篮(lan)的(de)总经理，他邀请(qing)弗(fu)拉格加入美国男篮选拔队，并(bing)为CBS解说了一些他在大学的(de)比(bi)赛(sai)。“他试图打出全面性。你抬头一看，他已经得了22分，但他似乎并没有刻意(yi)去得分。他非常无私，防守也很出色(se)。他只是尽力去(qu)做赢得比赛(sai)所需要的(de)一切。”
当弗拉格来(lai)到达拉斯(si)时，基德决定测试他(ta)能否承担起控球后卫的责(ze)任。基德还(hai)想(xiang)看看弗拉格如何应对一个不熟悉的角色。这一(yi)实验始于他在拉斯(si)维加(jia)斯夏季联赛中的短暂(zan)亮相，结果喜忧参半，独行侠在他参加的(de)两场比赛(sai)中一胜一负。
在夏季联赛首战中，弗拉格表现不佳，投篮命中率仅为21投(tou)5中(zhong)，但在战胜湖人的关(guan)键回合中，他(ta)从弱侧飞身封盖了一次上篮，随后快速推进，在油漆(qi)区吸引三名防守球员后助攻队友命中一记决定胜负的三分球。
第二(er)场比(bi)赛对阵马刺，弗拉格在31分钟内砍下31分，尽(jin)管最终输(shu)掉了比赛。独行侠(xia)对弗拉格的表现感到满意，特别是他在带球推进时处理压力的能力，因此决定让他缺席剩余的夏季联赛。
“他处理得(de)非常好，对于(yu)一个18岁的孩子(zi)来说，这样的(de)表现已(yi)经很出色了，”基德说道。在周二的季前赛中，基德让弗拉格(ge)在大(da)个(ge)阵容(rong)中担任首发控卫，帮助球队战胜了爵士(shi)。“他有一种(zhong)赢球的天赋(fu)，这是他的(de)DNA。因此，如果不让他走出舒适区，那对他来说是不(bu)公平的。”
据美国男篮选拔队教练、魔术主帅贾马尔-莫斯利透露，弗拉格在训(xun)练营中最令(ling)人难忘的(de)时刻，并不是在对抗赛中，而是在此前的几次(ci)训(xun)练和会议(yi)中。弗拉(la)格的(de)好奇心和智慧给莫斯利留下了深刻印象，尤其是(shi)他与魔术(shu)后卫萨格斯就NBA防守细节进行的一次深入对话。
莫斯利在接受ESPN采访时说：“他问了很多问题。我认为对(dui)于一个年(nian)轻人来说，在(zai)这种情况下能够提出(chu)正确(que)的问(wen)题是非(fei)常(chang)重要的。他只是想了解(jie)更(geng)高水平的(de)比赛是什么样的。他是一个善于沟通的人，这(zhe)让我对他有了很(hen)多(duo)好(hao)感(gan)。那些篮(lan)球智商高并且想要(yao)正确打(da)球的人会主(zhu)动提问。”
随后(hou)，弗(fu)拉格在对抗赛中展现出了无(wu)畏的表现。
莫斯利表示(shi)：“他并不(bu)害怕那个时刻，也不畏惧对手，他就是做(zuo)他自己。我(wo)认为他带着一(yi)种沉稳的自信走进来，但当他(ta)和那些球员一起上场时，他(ta)的那种态度丝毫没有改变。”
在(zai)一场训练赛(sai)中，如果说哪些是标志性的表现，那么弗拉格在最后时(shi)刻的(de)得分狂潮无疑就是。他带领选拔队(dui)从两位数的落后中反击(ji)。他在左侧低位转(zhuan)身跳投(tou)命中，越过霍勒迪的防守；紧接着，他(ta)在(zai)右侧(ce)翼位(wei)面对戴维斯的防守，运球后拔起命中一记三分；最后，他在阿德巴约头上(shang)完成了一次补篮并加罚，整个选拔队替补席(xi)都为之欢呼。
这三次得分都是在面对合计入选16次最佳防守阵容(rong)的三位防守者时完成的(de)。在得分后弗拉格并没有庆祝，而(er)是保持(chi)了冷静和专注。他称这次选拔队的经历是一次“重要的学习经历”，但他(ta)在与奥(ao)运队员对抗中(zhong)的表现并没有让他感到意外。
“他打得非常出色，”戴维斯说，“他确实脱颖而出。显然大家都知道(dao)他的名字，我们也都认识他。但很多人在面对像(xiang)我、勒布朗和库里这样的球员时，会有(you)些犹豫，甚至紧张。因(yin)为你(ni)崇拜这些球员，现在却要和他们对(dui)抗(kang)，这是正常的。但他对(dui)自己充(chong)满信心。”
尽管(guan)媒体主(zhu)要关注弗拉格的得分表现，但这并不是前美国男篮教(jiao)练史蒂夫-科尔对他最深刻的印象；科尔对弗(fu)拉格在如此年轻的情况下，在高水平(ping)竞争中展现出(chu)的比赛(sai)掌控力感到惊叹。
科尔在接受采访时说道：“我(wo)只记得那种力(li)量感，你能立刻感受到(dao)他的存在。而且是以一个篮球运动员的身份。这不仅仅是因为他有一次惊人的(de)扣篮，而是因为他的(de)传球、切入、在进攻无计(ji)可施时的左手勾手投篮。他的这些表现非常稳定。”
“在执教时，我和他的队伍对垒，尽管我们拥有最好的球员。但他对比赛的感(gan)觉非常出色(se)。他身材(cai)高大，但在阅读比赛方面却像一个后卫。”
科尔(er)回忆起在训练赛后，看(kan)到杜克(ke)大学教练乔恩-谢耶的情景：“我说，‘他一(yi)定让你(ni)感觉很棒(bang)吧，’他只是笑了笑。”
基德对(dui)此深有同感。
原文：Tim MacMahon
编译：JayChan
