译者(zhe)注：原文发表(biao)于The Athletic，文中数据(ju)均截至原文发稿时（当地时间10月28日），所涉及日期和时间均为(wei)当地时间。文中观(guan)点与译者及平台无关。
旧金山讯——当NBA其他人都好奇哪位球员最终能接替勒布朗-詹姆(mu)斯和斯(si)蒂芬-库里多年来作为联盟门面所(suo)肩负的重任时，有一个人被视为联盟未来的火(huo)炬手，但他对这个角色并无(wu)渴望。他就是贾-莫兰特。
“我从来没有真正(zheng)想(xiang)过，”莫(mo)兰特在周一对阵勇士的比赛前接受The Athletic采访时表示，“我说的是(shi)真的。”
这位灰熊的(de)明(ming)星后(hou)卫一直以来都被视为(wei)少数几(ji)位年轻球员中的(de)一员，他们拥(yong)有超级巨星的能力和潜力(li)，能在詹(zhan)姆斯和库里退役后接过(guo)重任(ren)。然而(er)，这(zhe)位26岁的球员表示，虽然他听到了关于联盟未来门面的讨论(lun)，但这并不是他想要(yao)扮演的角(jiao)色。
“这个角色伴随着很多东西，”莫兰特说道，“我打(da)篮球是出于对这项运动的热爱，而不(bu)是为了成为NBA的门面(mian)。很明显(xian)，我经常听到这种说法(fa)。我不会给自己施加任何压力。我只是上场打好我自己的比赛。我正是因为在场上打出了自己的表现，才会被人们拿来(lai)讨论。很明显，人们有自己(ji)的看法，但我真的不(bu)太在乎(hu)。”
莫兰特在(zai)2019年横(heng)空出(chu)世(shi)进入NBA，当时他被灰熊用榜眼签选中。随后莫兰特当(dang)选了年度(du)最佳(jia)新秀，并(bing)凭借(jie)其球场表现和运动能力(li)迅速赢得了全联盟同行的尊重，并在2022年和2023年入选全明星。然(ran)而，一系列场外事件、禁赛和伤病阻碍了莫兰特职业生涯早期的发展轨迹。
2023年(nian)3月，NBA对莫兰特处以禁赛8场的处罚，原因是他做出了有损联盟形象的行为——此前他在一段Instagram直播视频(pin)中，在一(yi)家夜店(dian)里亮出(chu)了一把手枪。在2023-24赛季开始时，他又被禁赛25场，原因(yin)同样是有损(sun)联盟(meng)形象(xiang)的行为——此前另一段他持枪的视频出现在社交媒体上。
由(you)于这些禁赛，莫兰特的形象和人气受到了打击，而且关于他(ta)成(cheng)为联盟门面(mian)人物的讨论也平息了。尽管(guan)经(jing)历了这些事件和伤病挫折，莫兰特的同行们(men)仍然视他为联盟中的璀璨明星之一(yi)。库(ku)里甚(shen)至点(dian)名提到了莫兰特，同时指出他不太关(guan)注关于联(lian)盟“下(xia)一位门面(mian)”的讨论，因(yin)为NBA总能自己找到下一位门面。
“那种事情会自己解决(jue)的，”库里最近在接受The Athletic采访(fang)时表(biao)示，“我希(xi)望这群球员能有一股劲头，去成为这项(xiang)运动的伟大代言人，无论这群人是谁(shui)，你很明显可(ke)以点出那些名字，比如贾（莫兰特）、Ant（安东尼(ni)-爱德华兹）、卢卡（东契奇）、Wemby（维克托-文班亚马）、谢伊（杰尔吉斯(si)-亚历(li)山大）以及JT（杰森-塔特姆）等等，但(dan)我不会纠结于此，因为在我刚(gang)进联盟时，从来(lai)没有这种讨(tao)论。直到你打进总决赛，其他人才会开始谈论这个。”
就莫兰特而言，他似乎真诚(cheng)地感激来自库里(li)和(he)火箭球(qiu)星凯文-杜兰特等同行的赞扬，他们过去都曾说过莫兰特的比赛(sai)对(dui)联盟意义重大。
“我觉得这对我来说意义远大于其他人的(de)评价，”莫兰(lan)特说道，“那些家伙都是历史级(ji)别(bie)的伟(wei)大(da)球员，未来肯定(ding)会入(ru)选名人堂。这更(geng)多的是(shi)来自我同行的尊重，是对我所付出努力的认可，但(dan)这还不是终点(dian)。”
具体到周一的对决(jue)，莫兰特承(cheng)认他(ta)一直很享受对阵库里和(he)勇士，因为与库里对位充(chong)满(man)了挑战。他很尊重这位37岁(sui)的后(hou)卫，而且，足(zu)够多的对位次数也让他亲眼见证了库里比赛(sai)的(de)进化。
“大家都有目(mu)共睹，斯蒂芬的比赛风格是如何演变成现在这样的，”莫兰特说道，“他进入联盟时还很年(nian)轻，那时就能投篮，但随着他(ta)征战(zhan)多年，经验更丰富，他逐(zhu)渐掌控了比赛的节奏，现在他(ta)打得如此轻(qing)松(song)，以至于你只能努力让(rang)他每一次出手都变得困难，然后祈祷他投不进。我最享受我们之间的对决(jue)，因(yin)为对阵勇士总是很有趣。很明显，目前他(ta)们占了上风，但我热爱这些对决。”
那么，如果(guo)莫兰特不想成为像库里那样的联盟未来门面，他未来几年的目标是(shi)什么呢？
“只(zhi)想做最好的自己。”他说道(dao)。
那在球(qiu)场上(shang)会是什么样子呢？
“我(wo)们还不知(zhi)道。”他回答道。
从(cong)莫(mo)兰特的回答中可以清楚(chu)地看到一件事，那就是他对自己比赛的信(xin)心似乎并未动摇(yao)。他知道自己(ji)仍然可以成为一(yi)名(ming)伟大的球员，无论(lun)他是否承载着身(shen)处顶峰的(de)压力。
“我在球场上(shang)不(bu)可能做到完美，”莫兰特说道，“所以总有我能进步的地方(fang)。”
作者：Nick Friedell
译(yi)者：GWayNe
